他穿着一身月白常服，头发用玉簪束起，小小年纪已显风华。
“儿臣参见父皇、母后。”
“快起来。”沈莞招手让他过来，“承稷，母后听说了宫里的事。谢谢你。”
承稷耳根微红：“母后言重了。儿臣只是做了该做的事。”
他顿了顿，认真道：“母后怀着弟弟妹妹辛苦，不该被这些腌臜事烦心。父皇日理万机，也不该被小人算计。”
萧彻拍拍他的肩：“做得好。不过承稷，你要记住：为君者，不仅要会用人，还要会防人。宫里宫外，人心难测，你要时刻警醒。”
“儿臣谨记。”
沈莞拉过儿子，仔细打量：“最近功课累不累？”
“不累。”承稷摇头，“太傅说儿臣进步很快。”
“那也要注意休息。”沈莞心疼道，“你看你，眼下都有青黑了。”
承稷不好意思地低头：“儿臣昨晚看书晚了些。”
萧彻皱眉：“什么书看到那么晚？”
“《资治通鉴》。”承稷老实道，“看到前朝党争那段，有些感悟，就多看了会儿。”
萧彻和沈莞对视一眼，都在对方眼中看到了骄傲与心疼。
这孩子，太懂事了。
“以后不许熬夜。”沈莞板起脸，“你还小，正是长身体的时候。书可以白天看，晚上必须按时歇息。”
“是。”承稷乖乖应下。
萧彻又道：“朕给你找了两个武师傅，从明日起，下午习武一个时辰。强身健体，也能磨炼心志。”
“谢父皇。”
说了一会儿话，承稷告退。
沈莞看着他小小的背影，忽然道：“阿兄，我们是不是……对承稷要求太高了？”
萧彻搂住她：“怎么这么说？”
“他才七岁，就要学这么多，懂这么多。”沈莞眼中含泪，“别的孩子这个年纪，还在父母怀里撒娇呢。”
萧彻轻叹：“他是太子，注定与旁人不同。但阿愿，你看承稷，他虽然学得多，但并不痛苦。他喜欢读书，喜欢思考，喜欢承担责任。”
他顿了顿：“咱们的儿子，是天生的君王。我们要做的，不是把他当普通孩子宠，而是助他成为更好的自己。”
沈莞点头：“我知道。就是……心疼。”
“朕也心疼。”萧彻轻声道，“但这是他的路，我们要陪他走好。”
窗外，承稷走出坤宁宫，却没有直接回东宫，而是去了御花园。
他在一株桂花树下站定，仰头看着满树金黄。
小福子轻声问：“殿下，怎么了？”
承稷沉默良久，才道：“小福子，你说，如果孤不是太子，会不会轻松些？”
小福子吓了一跳：“殿下……”
承稷却笑了，摇摇头：“孤就是随口一说。孤是太子，是父皇母后的儿子，是大齐的储君。这是孤的责任，也是孤的骄傲。”
他转身往回走，背影挺直。
是的，他是太子。
要保护母后，要辅佐父皇，要守护这片江山。
这是他选择的路，也是他必须走好的路。
日子一天天过去，沈莞的肚子越来越大。
八个月时，已大得惊人。萧彻命人特制了宽大的软椅，让她坐着舒服些。每日亲自为她按摩浮肿的双腿，陪她说话解闷。
这日，承稷拿来一个小木盒。
“母后，这是儿臣雕的。”他打开盒子，里面是两个小小的长命锁，一个雕着凤凰，一个雕着龙，虽然稚嫩，却看得出用心。
沈莞拿起那个凤凰锁，眼眶一热：“承稷，你什么时候学的雕刻？”
“跟宫里的老匠人学的。”承稷不好意思，“雕得不好……”
“很好。”沈莞认真道，“母后很喜欢。等弟弟妹妹出生，就给他们戴上。”
承稷眼睛亮了：“真的？”
“真的。”
萧彻在一旁看着，心中感慨。
他的承稷，是最好的哥哥。
晚上，萧彻搂着沈莞，手放在她肚子上。
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