停在那里，纹丝不动，甚至又往前送了送，几乎要碰到她的嘴唇。他看着她，嘴角勾起一抹极淡的、近乎残忍的弧度。
“怎么，我陆家的饭菜，不合你沈家千金的胃口？”他慢条斯理地问，声音里的寒意却让周遭的空气都仿佛凝滞了。
全场目光汇聚。陆震山停止了把玩核桃，好整以暇地看着这一幕。侍立的仆从们更是屏息静气，头垂得更低。
沈清澜浑身僵硬。拒绝？她有什么资格拒绝？父亲跪地哀求的模样，家族岌岌可危的前景，如同沉重的锁链捆缚着她的四肢百骸。抗争的代价，她付不起。
屈辱的泪水在眼眶里疯狂打转，她用尽全身力气才没有让它们掉下来。指甲更深地陷进肉里，传来尖锐的痛感。
她缓缓地，极其艰难地，张开了那双被胭脂点得嫣红、此刻却毫无血色的唇。
陆承钧手腕一动，将那整块硕大而辛辣的鹿肉，强硬地塞进了她的口中。
瞬间，浓重的、陌生的、带着强烈侵略性的味道充斥了整个口腔，粗暴地碾压过她敏感的味蕾。那肉质坚韧，调料的味道冲得她喉头一阵发紧，强烈的恶心感直冲上来，让她几乎立刻就要呕吐。
可她不能。
她死死地抿住唇，机械地、麻木地开始咀嚼。每一下都像是在吞咽灼热的炭火，灼烧着她的喉咙，她的食道，一直蔓延到胃里，翻江倒海。
她看到他眼中一闪而过的、近乎满意的神色，那是一种对绝对服从的嘉奖，也是对猎物彻底驯服的确认。
“嗯，这才像话。”陆震山收回目光，重新开始用餐，仿佛刚才那场无声的凌迟从未发生。
沈清澜低着头，努力维持着咀嚼和吞咽的动作，眼泪终究还是没能忍住，大颗大颗地砸在她面前精致的瓷碟上，晕开一小片深色的湿痕。她不敢抬手去擦，只能任由那咸涩的液体滑过嘴角，与口中那令人作呕的鹿肉滋味混合在一起，酿成这世上最苦涩的酒，独自咽下。
这场宴席，每一分每一秒都是煎熬。周围的谈笑风生，杯觥交错，都与她无关。她被困在这华美的牢笼里，穿着精致的旗袍，戴着无形的镣铐，连最基本的进食，都成了一场彰显权力与服从的表演。
直到宴席终了，陆震山起身离去，陆承钧也随后离开，自始至终，未再看她一眼。
沈清澜僵坐在原地，直到仆役开始收拾碗碟，才恍然回神。口中那令人厌恶的味道久久不散，胃里依旧翻腾不止。她扶着桌沿，缓缓站起，脚步虚浮地向外走去。
廊下的冷风吹在她滚烫的脸上，带来片刻的清醒，却也让她更深刻地感受到那浸透骨髓的寒意。她抱紧双臂，那身新旗袍的丝绸面料光滑而冰凉，贴着她微微颤抖的身体。
抗争？尊严？在绝对的强权面前，是多么可笑又脆弱的东西。她一步步走回那座精致的囚笼，每一步，都仿佛踩在碎裂的过往和无望的未来之上，命运的丝线，早已不在自己手中。
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