表也毫无变化。
就在陈暮以为这次尝试又石沉大海时，门缝后的黑暗里，传来了一声响动。
不是刮擦声。
是吞咽的声音。
很轻，很慢，像是有什么干燥的、巨大的东西，在艰难地咽下什么。声音从门缝深处传来，带着空洞的回响。
紧接着，放在地上的那块旧手表，表盘上的裂痕，以肉眼可见的速度开始蔓延、加深！不是物理的碎裂，而是像被无形的力量侵蚀，玻璃下的指针瞬间蒙上一层灰翳，表壳颜色迅速黯淡、老化，仿佛在几秒钟内经历了数十年的时光冲刷。然后，整块手表无声地塌陷下去，像被抽空了所有物质，化为一小撮灰色的、细腻的尘埃，堆在原先的位置。
被“吞掉”了。不是物理的拿走，是某种存在形式的“吞噬”或“消化”。
门后的吞咽声停止了。
然后，门缝，极其缓慢地，向里开大了一点点。
从一指宽，变成了两指宽。
依旧看不到门内任何景象，黑暗浓稠如旧。但这细微的变化，本身就是一种回应。守门人“接受”了供品，并给予了“进一步”的允许——门开大了一点。
规则说“不要进入”。但现在门开大了一点，是诱惑，还是新的考验？放入物品是遵守规则，那现在门开大了，如果进入，是违背规则，还是进入了规则的下一个阶段？
心脏在胸腔里沉重地跳动。裂纹杯子在背包侧袋里，隔着布料传来稳定的冰凉感，像在提醒他风险的临近。左手腕上，摘下表带后留下的浅浅印痕微微发痒。
进，还是不进？
门缝后的黑暗无声地邀请，或者说，沉默地等待着。
想起布片上的符号：↓~。向下箭头，波浪线。401的门后，是向下？还是与“波浪线”代表的东西有关？
没有更多提示了。林媛的残念只给了这个符号。守门人用门的缝隙和吞噬手表作为回应。剩下的，需要他自己选择。
赌一把。
将撬棍横在身前，手电咬在嘴里，左手虽然依旧无力，但勉强能扶住门框。右脚抵住门板底部，防止它突然关闭或产生其他变故。然后，用撬棍的尖端，小心翼翼地从两指宽的门缝中伸进去，慢慢拨动。
门很沉，但推开的过程异常顺滑，没有发出任何声音，仿佛门轴刚刚上过油。随着门缝扩大，更多的黑暗涌出，带着一股更浓郁的、难以形容的气味，陈旧纸张、潮湿土壤、淡淡霉味，还有一种类似古老寺庙里线香混合着某种香料的气息，并不难闻，却令人心生肃穆与不安。
门被推开到足够一个人侧身进入的宽度。
手电光迫不及待地刺入黑暗。
门后的空间，出乎意料。
不是一个房间。
而是一个向下的、狭窄的楼梯口。楼梯不是常见的混凝土或木质，而是由粗糙的、未经打磨的石块砌成，台阶边缘磨损严重，覆盖着厚厚的、滑腻的苔藓。楼梯陡峭，向下延伸，没入手电光无法穿透的深邃黑暗。阴冷潮湿的空气从下方涌上来，带着地下特有的土腥味和更深沉的、难以言喻的陈旧气息。
401的门后，不是房间，是另一段向下的通道！箭头向下的符号，难道是指这个？
波浪线呢？水？地下河？还是别的？
陈暮站在门口，手电光柱在狭窄的石阶上晃动。楼梯很窄，仅容一人通过，两侧是潮湿的岩石墙壁，上面似乎有一些模糊的刻痕，但看不真切。向下望去，只有无尽的黑暗和石阶，不知道通向多深，通往何处。
守门人“应允”的，就是这条向下的路？这是通往“树下挖掘”之地的另一条路径？还是通往其他未知领域的入口？
规则说“不要进入”。但现在门后不是房间，是通道。进入通道，算不算“进入401房间”？规则的判定，是否会如此机械？
犹豫只在瞬息。退路已经很少了。影子危机、杯子隐患、三条未完成的要求……停留在原地只会被逐渐吞噬。
侧身，踏入401的门内。
就在他整个人进入门内，双脚踏上第一级潮湿石阶的瞬间。
身后的门，无声无息地，关上了。
没有砰然巨响，没有机械转动声，只是极其自然地、顺滑地合拢，严丝合缝，将他与四楼走廊彻底隔绝。最后一丝外界的光线消失，只剩下手中唯一的手电光源，照亮眼前几步范围内的湿滑石阶和斑驳石壁。
没有回头路了。
握紧撬棍和手电，感受着背
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