卫獠接过竹筒,捏碎蜡封,展开里面的丝帛。
丝帛上的字迹,是用一种特殊的药水写成。
寻常人看去一片空白,但在火光下炙烤片刻,便会显现出深褐色的字迹。
【青乌客已现踪迹,两日前,于哀牢山外围“黑风口”,屠灭夷人“卡瓦部”满门三百余口,手段残忍,其状诡异。】
【卡瓦部乃蒙舍部附庸,蒙舍部已震怒,派出数千勇士封锁各处入山要道,严查外来生人。】
【另,姚州都督裴行俭,已奉殿下密令,调集南宁州羁縻兵及剑南道援兵,共计一万兵力,协助封锁哀牢山方圆百里,严禁任何人擅自入山。】
【然其已故兄长裴行俨之子裴宣,近日与一伙身份不明之外来商贾往来甚密,恐有异动。】
卫獠看完密报,面无表情地将丝帛凑到灯火前,看着它化为灰烬。
“青乌客......”
他低声念着这个名字,眼中杀机一闪而逝。
屠人满门三百余口?
好大的手笔,好狠辣的手段!
这伙人应当是在用这种极端的方式,激化当地夷人与所有外来者的矛盾。
从而搅浑这潭水,为他们自己接下来进入万棺谷创造机会。
至于姚州都督裴行俭的侄子......
卫獠嘴角泛起一丝冷笑。
不知死活的东西。
看来,抵达姚州之后,要先杀几只鸡,儆一儆那些心怀不轨的猴子了。
又过了三日。
船队抵达了戎州僰道县,也就是后世的宜宾地区,弃船登岸。
这里,已经是大唐南中地区的咽喉要地,再往前,便是瘴气丛生、部落林立的哀牢山腹地,真正的南中险地。
空气逐渐变得湿热,植被也愈发茂密,连阳光都难透几分。
早已在此等候的数百名不良人,牵来了上千匹适应山地行走的滇马。
这些马虽身形不及西域良驹高大,却脚力稳健、擅走崎岖山路。
队伍再次换装,继续向西南方向急行。
越是靠近姚州,气氛便越是凝重。
沿途的夷村寨落,皆是戒备森严。
随处可见手持竹弩、腰佩短刀、面带警惕的夷人勇士,连孩童都躲在寨门后,不敢露头。
青乌客屠灭卡瓦部的消息,早已传遍了这片土地。
空气中,弥漫着一股山雨欲来的紧张气息。
终于,在离开长安的第十日傍晚,队伍抵达了此行的目的地——姚州都督府。
这座矗立在南中地区的城池,虽然远不如长安雄伟,但也城高墙厚,旌旗林立,彰显着大唐帝国的威严。
城门口,姚州都督裴行俭,早已率领一众官吏在此等候。
裴行俭年近三十,方面大耳,留着一部美髯,眉目间颇有武将威仪,只是眼下的青黑,难掩连日调兵的疲惫。
他乃隋末名将裴仁基次子,父兄遇难后归唐,凭一身兵法武艺崭露头角,后被太子殿下提拔镇守南中,亦是大唐一员久经沙场的宿将。
当看到卫獠一行人那通体漆黑的甲胄,以及神机营锐士手中只听说却从未见过的火枪,裴行俭的瞳孔微微一缩。
尤其是,当他看到为首的卫獠那年轻却冷酷得不似活人的面孔时,心中更是咯噔一下。
这位不是好相处之辈啊。
“下官姚州都督裴行俭,恭迎天使!”
裴行俭不敢怠慢,连忙上前,躬身行礼。
卫獠翻身下马,动作干脆利落,看都未看他一眼,直接将那块刻着“烛龙”的令牌扔了过去。
“天策府司南司下设烛龙特遣军办事,奉太子令,接管城防,封锁全城!”
冰冷的声音,不带一丝感情,却蕴含着不容置疑的威严。
裴行俭双手颤抖地接过令牌,只觉得这块小小的铁牌,重如泰山。
司南司,烛龙特遣军?
这是个什么衙门?
他从未听说过。
但他认得那令牌上独有的天策府龙纹,更知道“奉太子令”这四个字的分量!
“这......天使远道而来,一路辛苦,下官已备下薄酒,为您接风洗尘......”
裴行俭试图缓和这紧张的气氛,脸上挤出一丝笑容。
“不必。”
卫獠冷冷地打断了他。
“从现在起,姚州城只进不出。”
“都督府所有兵马,归我节制,于城外十里设防,但有擅闯者,无论官民,夷汉,格杀勿论!”
“什么?!”
裴行俭身后的一个年轻将领,闻言勃然色变,忍不住失声叫道。
此人二十出头,面容俊朗,但眉宇间带着一
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