罗裳整个人都在颤抖。
“明白了……小人明白了！”
罗裳猛地站起，眼中的绝望一扫而空，取而代之的是狠戾。
“散布消息，混淆视听，这事儿我有门路！哪怕是用银子砸，我也要把这流言砸得满城风雨！”
徐三甲却摇了摇头，伸出一根手指在唇边比了个噤声的手势。
“罗掌柜慎言。什么流言？那是真相。”
他盯着罗裳，眼神深邃得让人不敢直视。
“出了这个门，我徐某人从未见过你，更没跟你说过这番话。你这几千两家产我也没兴趣，我只要这重山关……乱上一乱。”
只有乱，才有机会。
只有乱，这潭死水才能活。
罗裳深吸一口气，后退三步，对着徐三甲一躬到底，行了一个从未有过的大礼。
“大人的恩德，罗家上下，永世不敢忘！”
待罗裳跌跌撞撞地冲出书房，背影透着一股决绝。
徐三甲端起凉透的茶水，一饮而尽。
这世道，好人难做，但做一个有手段的好人，才有活路。
……
不出三日，重山关变了天。
原本还在为战败惶恐不安的百姓，茶余饭后忽然多了个咬牙切齿的话题。
“听说了吗？西路军那是被活活饿败的！”
“可不是嘛！我家隔壁那二狗子是运粮队的，说是粮仓里的粮食早就被那姓张的老太监给卖了换了银子！”
“丧尽天良啊！那是拿咱们子弟兵的命换钱啊！”
“嘘！小声点，张家还在城里呢……”
“怕个球！都要死绝了还怕他个没卵子的？”
流言不过短短两日便席卷了全城，甚至连街边的乞儿都能编两句顺口溜骂那张阉狗。
原本气势汹汹要拿罗家开刀立威的张府，大门紧闭，连平日里横行霸道的家丁都不见了踪影。
听闻张三林在府中砸了一屋子的古董瓷器，连夜派人往京城送急信，哪还有功夫去管一个小小的布庄？
罗家，活了。
……
时间一晃，便是一月有余过去。
日头毒辣得让人睁不开眼。
临关堡外那条平日里尚算清澈的小河，如今只剩下一道干裂狰狞的河床，死鱼烂虾在暴晒下散发着令人作呕的腥臭。
“出水了！出水了！”
一声狂喜的嘶吼打破了午后的死寂。
堡内广场上，一群赤着膀子的汉子围着那口新打的深井，欢呼雀跃。
清冽甘甜的井水被辘轳绞上来，泼洒在干裂的土地上，激起一阵白烟。
徐三甲站在人群外，手里捏着刚送来的书信，欣慰的笑。
多亏了这灵泉之眼的感知，这口深井打得正是地脉所在，哪怕旱情再重，只要不是连旱三年，这水就断不了。
官府那边的反应倒也快，见了临关堡成效，立刻下令各堡效仿掘井。
“爹，大哥和族长的信。”
老三徐北满头大汗地跑过来，手里捧着一封沾着尘土的家书。
徐三甲展开信纸，熟悉的字迹映入眼帘。
徐正茂那老头子，办事果然靠谱。
信上说，徐家村的族学已经建成了，请了镇上的老秀才坐馆，凡是徐家子弟，无论嫡庶贫富，皆可入学。
不仅如此，老头子还听了徐三甲当初的建议，用之前带回去的银子，把村口那条烂泥路铺成了石板路，又趁着大旱粮价波动，低价收了不少好田作为族产。
这族田租给村里的贫苦户种，租子收得极低，所得收益用来维持族学开销，还能补贴那些在军中立功或是伤残的族人。
如今十里八乡，谁不羡慕徐家村出了个徐三甲？
人心齐了，这宗族的根基才算是真正扎稳了。
徐三甲视线往下挪了挪，指尖在信纸上轻轻一弹。
好消息还在后头。
除了族学和铺路，族中又有三个青壮破了那层窗户纸，迈入了武者的门槛。
这三人，无一例外，全是在这几个月里跟着他摸爬滚打，更是那几大缸兑了灵泉水的绿豆汤的常客。
徐三甲心里默默盘算。
老大徐东、老二徐西、再加上徐明武和他自己，如今徐氏一门，这便是有了整整十四位武者。
十四个武者！
这放在寻常县城，足以撑起一个横行霸道的帮派，若是在军队，这也是一股不容小觑的尖刀力量。
灵泉水虽不是神药，却胜在润物细无声，一点点拓宽着这些后辈的筋骨潜力。
这就是底蕴。
这就是在这乱世里，徐家村哪怕面对流寇也敢呲牙的本钱。
信末，徐正茂提了一嘴官
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