三月初三，太安城。
王占元伏法后，朝堂格局发生了微妙变化。张巨鹿借科举风波整顿吏治，清洗了一批王占元的党羽。贵妃一党虽未被牵连，但势力大损。三皇子赵琰因与王占元关系密切，遭到御史台连续弹劾，被迫闭门思过。
表面上看，徐梓安在北凉的“三大基业”似乎与太安城无关。但朝堂上的明眼人都知道——那个病弱的北凉世子，用六年时间，在太安城埋下了无数棋子。而如今，这些棋子开始发挥作用。
烟雨楼依旧宾客盈门。沈红袖依旧是那个琵琶技艺冠绝京华的清倌人，只是如今的她，眉宇间多了几分沉稳和坚毅。
这日午后，周御史悄悄来到烟雨楼。
“沈姑娘，这是首辅大人让我转交的。”他将一封密信递给沈红袖，“首辅说，北凉此次抵御北莽有功，朝廷当有封赏。但他担心……有人会借此生事。”
沈红袖拆开信，是张巨鹿的亲笔。信中透露：有大臣提议，趁北凉与北莽交战，削减北凉军饷，逼迫徐骁裁军。理由是“北凉既强，无需朝廷过多支持”。
“这是要卸磨杀驴。”沈红袖冷笑。
“首辅已经驳回了这个提议。”周御史低声道，“但那人背后有贵妃的影子。首辅让我提醒世子——北凉此战，不能败，但也不能胜得太容易。要让朝廷觉得北凉强，又不能让朝廷觉得北凉太强。”
沈红袖明白其中的微妙。她将信烧毁，对周御史道：“请转告首辅大人，红袖明白。另外，红袖这里有份东西，想请首辅过目。”
她取出一本账簿——不是王占元的那本，而是新整理的，记录了贵妃一党近年来在江南的产业和非法所得。
“这是……”周御史翻看几页，脸色大变。
“这些证据，红袖会‘不小心’泄露给几位御史。”沈红袖微笑，“首辅大人公正廉明，定然不会姑息这些贪赃枉法之辈。”
周御史深深看了她一眼：“沈姑娘手段，令周某佩服。”
“红袖只是为父申冤后，看不得其他忠良再受陷害。”沈红袖淡淡道，“这太安城，该清明些了。”
送走周御史，沈红袖独自登上烟雨楼顶。
从这里可以望见皇宫的琉璃瓦顶，可以望见百官上朝的朱雀大街，可以望见这座繁华而腐朽的都城。
三年了。
她从那个在暗巷中抱着琵琶准备自尽的孤女，成长为如今能在太安城翻云覆雨的烟雨楼主。
父亲的血仇已报，但她的路还没走完。
世子说过，烟雨楼不仅是乐坊，是情报点，更是一个种子——一颗能在女子心中种下“自立自强”念头的种子。
这些日子，她暗中资助了几个被夫家欺凌的女子，帮她们自立门户；她让烟雨楼的姐妹去教坊司授课，教那些乐伎识字算数；她甚至开始筹备“女子书院”，专门收留无家可归的女孩。
这些事很小，改变不了整个世道。
但世子说过：星星之火，可以燎原。
她愿意做那第一颗火星。
“姑娘，北凉有信。”韩三娘的声音从身后传来。
沈红袖转身接过，是裴南苇写来的。信中说了北凉近况，说了世子的身体，说了黄金火骑兵的胜利，也说了——世子希望她，在太安城保重。
信的末尾，裴南苇写道：“红袖姑娘，世子常说，你在太安城，是北凉最重要的眼睛。但眼睛虽重要，也要保护好自己。若有危险，随时可回北凉。烟雨楼永远有你的位置。”
沈红袖将信贴在胸口，望向北方。
她知道，那个承诺给她一片天地的世子，那个教她如何在这乱世中立足的恩人，正在北凉为家园而战。
而她能做的，就是守好太安城这片阵地。
为他，也为北凉。
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三月初十，听潮亭
徐梓安站在巨大的北凉沙盘前，手中拿着三份最新报告。
第一份来自烟雨楼：裴南苇整理，详述了——陵州总楼、凉州、幽州、流州、胭脂郡、敦煌城、瓦砾关七处分楼、江南三处分楼、太安城分楼的经营状况和情报网络覆盖范围。如今各烟雨楼每月盈利已超五千万两，情报传递速度比三个月前快了近一倍。更关键的是，通过江南分楼与曹长卿建立的联系，已获得西楚旧部中三
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