”
慕容梧竹还礼，在棋案对面坐下。两人之间，隔着一副已摆开局的棋盘。
“世子别来无恙？”她轻声问。
“托公主的福，雪莲丹很有效。”徐梓安微笑，“倒是公主，三年不见，清减了。”
慕容梧竹摸了摸自己的脸：“一路奔波，难免。”
绿珠奉上茶点后退下。八楼只剩下他们二人，窗外是陵州城的晨景，远处城墙连绵，近处街市渐喧。
“公主这次来，是为那三万人寻条生路？”徐梓安开门见山。
“是。”慕容梧竹也不绕弯，“也不全是。”
她直视徐梓安：“世子可还记得，三年前我说过，北莽需要新的路？”
“记得。”
“那条路，我现在想走。”慕容梧竹一字一句，“但我一个人走不了，需要有人……同行。”
徐梓安静静看着她：“公主想怎么走？”
“合作。”慕容梧竹从袖中取出一卷羊皮地图，在棋盘旁展开，“这是北莽十二贵族的势力分布，以及慕容嶅的兵力部署。我用这个，换北凉助我稳住那三万人——不需要你们出兵，只要提供粮草军械，并默许他们在野狼峪以北驻扎。”
徐梓安看着地图，眼神微凝。这张图太详细了，详细到连各贵族私兵的数量、将领的姓名性格都有标注。若真如此，这确实是一份厚礼。
“公主为何选北凉？”他问，“离阳朝廷，或许更愿意插手北莽内斗。”
“离阳？”慕容梧竹冷笑，“他们只会把我那三万人当炮灰，用完即弃。而且……离阳朝廷里，没有能写出《北凉三问》的人。”
她顿了顿，声音低了些：“这世间，能懂我想要走的那条路的，或许只有世子一人。”
徐梓安的手指在地图上划过，停在一个位置：“野狼峪以北三百里，有片沼泽地，名唤‘鬼哭泽’。那里地形复杂，易守难攻，且处于北莽与北凉边境的模糊地带。若公主的人驻扎于此，我可暗中供应粮草。”
慕容梧竹眼睛一亮：“世子答应了？”
“有条件。”徐梓安抬眼，“第一，你这三万人，不得侵扰北凉边境一寸土地。第二，我需要在你军中安排联络使，一为沟通，二为……监督。第三——”
他顿了顿：“我要知道，公主所谓‘新的路’，具体怎么走。”
慕容梧竹沉默片刻，从怀中取出一本薄册：“这是我拟的《新政十策》，请世子过目。”
徐梓安接过，翻开。字迹娟秀，内容却石破天惊——废除奴隶制、均草场、开科举、兴学堂、减赋税、促商贸……每一条，都是在动摇北莽贵族的根基。
“公主可知，推行这些，你会成为整个北莽贵族的敌人？”
“知道。”慕容梧竹神色平静，“但北莽不能再这样下去了。部落林立，贵族割据，底层牧民为奴为婢……这样的北莽，就算打下中原，又能统治几年？”
她看向窗外：“世子写《北凉三问》，问的是中原朝廷为何不公。而我，想问北莽——为何我们只能靠掠夺他国来养活自己？为何我们不能有自己的田，自己的城，自己的学堂？”
徐梓安合上册子，久久不语。
他终于明白，为何这位北莽公主会读《北凉三问》十七遍。因为他们问的是同一个问题——这世道，为何如此不公？
只是她问的是北莽，他问的是中原。
“公主，”他缓缓开口，“这条路，很难。”
“我知道。”
“可能会死。”
“我不怕。”慕容梧竹笑了，那笑容里有种决绝的美，“母帝临终前说，慕容家的女子，要么死在战场上，要么死在变革的路上。我不想死在慕容嶅那种人手里，所以……我选后者。”
徐梓安看着她，忽然想起三年前雪夜，她为他奉药时的眼神。那时是担忧，现在是坚定。
但那双眼睛，依旧清澈。
“好。”他终于说，“北凉，可与公主合作。”
慕容梧竹眼中闪过如释重负的光，但很快又恢复平静：“世子想要什么回报？”
“两个承诺。”徐梓安竖起两根手指，“第一，若公主有朝一日执掌北莽，需与北凉缔结三十年和平之约。第二……”
他顿了顿：“我要北莽雪山中，所有关于千年雪蚕的记载和线索。
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