辣辣的刺痛。但他脸上没什么表情，甚至比在花厅时更平静，只有额角渗出细密的冷汗，显示他并非不痛。
暗室里没有灯，只有高处一个狭小的气窗，透进些许惨淡的月光，勉强勾勒出他挺直的鼻梁和紧抿的唇线。
门外有极轻的脚步声停下。
“砚哥儿。”是叔公苍老嘶哑的声音，隔着厚重的木门传来，带着极力压抑的怒意和一丝不易察觉的疲惫，“你今日，太过了。”
沈砚没吭声。
“我知道你心里有恨，有怨。”叔公的声音低了下去，“谢家欠我们的，何止一条命？你父亲，你大哥……可这不是你胡来的理由！当众折辱谢家女儿，除了激化仇怨，让人看笑话，还能有什么用处？你让沈家，在江宁府还如何立足？”
沈砚依旧沉默。月光落在他漆黑的眼眸里，没有丝毫光亮，只有一片深不见底的沉寂。
“是为了……‘那批货’？”叔公忽然问，声音压得更低，带着试探。
沈砚睫毛几不可察地颤动了一下。
门外，叔公等了片刻，没有得到回答，长长叹了一口气，那叹息里充满了沉痛与无奈：“砚哥儿，你是我看着长大的。你心思重，手段狠，这些年……为了沈家，你手上沾的血，不比任何人少。族里有些人怕你，但也倚重你。可有些线，不能越。今日之事，已非寻常仇杀可比。谢家不会善罢甘休，他们……很可能在‘那件事’上做文章，甚至提前发动。你把自己置于风口浪尖，到底想做什么？”
想做什么？
沈砚缓缓抬起眼，望向那方狭小的气窗，窗外是沉沉的、无边无际的夜色。他眼前却闪过花厅里，那双抬起来看他的眼睛。清澈，冰冷，带着世家女子特有的矜持与疏离，可在那震惊的深处，他似乎捕捉到了一闪而过的、连主人都未曾察觉的……类似荒芜的东西。
和他眼底的荒芜，如出一辙。
“没什么。”他终于开口，声音因为疼痛和干渴而沙哑低沉，却异常平静，“一时兴起罢了。”
“一时兴起？”叔公的声音陡然拔高，带着难以置信的愤怒，“你——”
“叔公，”沈砚打断他，语气平淡无波，“打也打了，关也关了。我累了。”
门外静了片刻，传来一声压抑的、充满失望的冷哼，随即脚步声远去，消失在祠堂森严的寂静里。
暗室重归死寂。
沈砚慢慢活动了一下僵硬的脖颈，牵动后背的伤口，带来一阵尖锐的疼痛。他闷哼一声，嘴角却极其缓慢地，扯出一个微不可察的、近乎自虐的弧度。
一时兴起？
或许吧。
只是厌倦了。厌倦了这周而复始的仇恨，这永无休止的算计，这戴着面具在血泊中行走的人生。厌倦了看着她，隔着血海深仇，隔着家族高墙，像看着镜中另一个被诅咒的影子。
当众吻她，是最直接的羞辱，是对两家虚伪面具最彻底的撕毁，也是……将他自己和她，一同拽入这沸腾仇恨最中心的、最快的方式。
要沉沦，就一起沉沦吧。
要毁灭，也一起毁灭吧。
总好过，在这无望的泥沼里，日复一日，独自腐烂。
他闭上眼，后背火辣辣的疼痛与心底那片冰封的荒芜交织在一起，竟生出一种诡异的、近乎快意的平静。
窗外，夜色更浓。江宁府沉睡在表面和平的假象之下，而沈谢两家的宅邸，如同两颗缓慢靠近、注定要撞击出毁灭火焰的星辰，在各自的轨道上，积攒着最后爆发的力量。
谢停云躺在黑暗中，毫无睡意。袖中的短刃贴着肌肤，冰凉。
沈砚靠在暗室的石壁上，伤痕累累，眼神空寂。
他们不知道，命运交织的网，已然收紧。那批至关重要的“货”，那即将到来的初五，那在暗处窥伺、蠢蠢欲动的各方势力，以及他们自己心中那点连自己都不敢深究的、危险的火星，都将被投入这桶早已满溢的火药之中。
只待一个火星，便足以将一切，连同他们自己，炸得粉身碎骨。
而那个吻，就是最初的火星。
夜色，在江宁府古老的街巷上空流淌，沉默而粘稠，仿佛能吸纳一切声音，却又在深处，鼓荡着不安的脉搏。
距离初五，还有七天。
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