弱。她打听断续草，如今又要看这些……会不会是谢怀安授意，有意让她接触核心之事？毕竟，经花厅一事，她在谢家处境尴尬，谢怀安或许想借此让她有所凭恃，或……另作他用？”
“另作他用？”沈砚将雪亮的刀刃举到眼前，看着刀身上自己模糊的倒影，“比如，当成另一颗迷惑我们的棋子？”
“未尝没有可能。”九爷道，“谢家内斗，谢怀安压力巨大，让一个看似无关紧要的女儿做些边角之事，既能安抚她，或许也想搅乱视线。”
沈砚放下刀，拿起一旁的布巾慢慢擦手。“那枚钉子，她什么反应？”
“毫无反应。”九爷摇头，“停云小筑一切如常，没有加派人手，也没有异常动静。仿佛……根本没收到一样。”
沈砚擦手的动作停了。毫无反应？这倒是比惊慌失措或怒气冲冲，更让他意外。那枚钉子，是他昨夜亲自去的。没有用断续草那样暧昧的暗示，而是更直接、更冰冷的标记。他想看看，在收到断续草那种可能引发联想的“赠予”后，再收到这样带着明显威胁意味的东西，她会如何应对。
竟然，毫无反应？
是城府极深，隐忍不发？还是……根本就没把那枚钉子当成针对她的威胁？
他眼前再次浮现那双清澈冰冷、深处却藏着荒芜的眼睛。或许，她眼中的世界，和他看到的，本就有不同。家族的倾轧，暗处的刀光，于她而言，是否早已是呼吸一样的常态？所以一枚钉子，惊不起波澜？
又或者，她真的如九爷猜测，已经被谢怀安纳入了某个计划，心有所恃？
“继续盯紧。”沈砚将布巾扔开，语气恢复冷硬，“谢家二房三房那边，再加把火。把‘隆昌号’可能吃下那批货后转手卖给北边军镇，利润翻数倍的消息，透给谢怀礼。把漕帮赵香主最近赌坊失意、欠下大笔印子钱、急需快钱的消息，递给谢怀仁。另外，”他顿了顿，“谢停云要看账目和图，就让她看。把我们想让谢怀安知道的‘破绽’，也做得更明显些。”
“少爷是想……引蛇出洞，一网打尽？”
沈砚没有回答，只是拿起长刀，手腕一振，刀锋破空，发出清越的鸣响。寒光映着他深不见底的眼眸。
网已经撒开。谢家内部，沈家外部，还有那个看似柔弱却开始不安分的谢家小姐……所有棋子都在朝着初五那个节点移动。他要的，从来不只是那批货。他要的是沈谢两家这潭死水，彻底沸腾、蒸发，在毁灭的灰烬里，或许才能逼出一点新的东西。
哪怕那新东西，需要用血与火来祭奠。
谢停云将自己关在房里，仔细研读兄长派人送来的抄本。账目是简化过的，只列了大项和总数，但足以看出谢家这半年在北边投入巨大，且近期有几笔款项调动隐秘，去向成谜。势力图则清晰地标出了谢家和沈家在江宁府各处码头、仓房、商铺的明暗据点，犬牙交错，触目惊心。尤其在几条关键水道上，两家的标记几乎重叠，冲突一触即发。
她的指尖划过图上“三号码头旧仓房”的位置，这是谢家一个半废弃的码头，位置偏僻。图上对此处标注很简单。但她记得，几年前曾听兄长偶然提过，谢家早年有些见不得光的私盐买卖，曾借道那里。如今早已不用了。
父亲和兄长说的“明修栈道”，会不会就是这里？一个看似不起眼，实则可能留有暗道或特殊水文的旧码头？
而沈家的眼线，恐怕也早已将此地纳入监控了吧。
她又想起那枚铁钉。冰冷，尖锐，像是要钉死什么东西。
钉死这条暗道？还是钉死某个夜晚的行动？
她合上抄本，走到窗边。暮色四合，庭院里的灯笼次第亮起。高墙之外的世界，正在黑夜的掩护下，进行着更激烈的角逐。
“碧珠，”她唤来丫鬟，“去把我那件银灰色织暗纹的披风找出来，再准备一盏不起眼的防风灯。”
“小姐，这么晚了，您要出去？”碧珠吃惊。
“不去远处，就在府里走走，去……祠堂后头的藏书楼看看。心里闷，想找本闲书。”谢停云语气平淡，“父亲近日加派了巡守，府里安全得很。你陪我一起去便是。”
碧珠将信将疑，但见她神色平静坚定，只好照办。
夜色渐深，谢停云披着不起眼的银灰披风，提着光线昏黄的防风灯，带着碧珠，看似随意地朝着祠堂方向的藏书楼走去。路过几处回廊
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