nbsp;暮色四合时，沈砚从停云居离开。
他走得很慢。肋下的伤还未痊愈，云台山那一刀几乎要了他的命，大夫说至少需静养月余。
可他没有让人扶。
他只是沿着回廊，一步一步，走回他自己的院落。
那几页卷宗还在膝上摊着，一个字都没看进去。那盏温茶早已凉透，他却一直握在手里，直到秦管事小心翼翼地提醒，才低头看了一眼，将空盏放在廊边。
他推开自己院门。
庭院里空无一人。他素来不喜仆役近身侍奉，连洒扫都是隔日才做。院角种着一丛他父亲在世时最喜欢的素心兰，无人打理，蔫蔫地伏在盆边。
他站在廊下，看着那丛半死不活的兰草。
父亲生前常说，素心兰最不好养，水多烂根，水少枯叶，阳光太烈晒伤，光照不足不开花。
“这花性子傲，不能强求。”父亲当年一边给兰草分盆，一边对他说，“你只管给它土、水、光，开不开花，是它的事。”
他那时十岁，蹲在父亲身边，似懂非懂。
父亲笑着拍了拍他的头。
“你长大了，遇见想对她好的人，也一样。”
他那时不懂。
此刻他站在父亲手植的素心兰前，看着那些萎靡的叶片，忽然想——
那株晚雪，今年也没有开花。
但叶子长得很好。
他在廊下站了很久。
夜风渐起，吹动他空荡荡的袖口。他低头，看见袖中那只锦盒露出一角。
他取出锦盒，打开。
断续草静静地躺在丝帕上，干枯，脆弱，叶脉如刻。
他看了很久。
然后将锦盒合上，放入贴胸的暗袋。
与那枚追查了十年的箭镞，放在一处。
五月的后半程，江宁府下了三场雨。
一场比一场绵密，将整座城浸润在水汽里。秦淮河涨了春汛，河水漫上石阶，泊船的码头比平日空阔几分。沈谢两家联手清剿隆昌号余党的消息，在暗处悄然传开，几家与隆昌号过从甚密的商号开始悄悄撤股、盘店、举家离城。
谢停云从藏书楼带回的卷宗越来越厚。
她不再只看水文记录。沈砚将沈家这些年查到的隆昌号脉络图也给了她，密密麻麻的标注铺满整张宣纸，从江宁辐射至苏杭、扬州、乃至北边边境。那些朱笔圈出的名字、日期、货品名录，是她从未涉足过的、盘根错节的暗
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