，虽然短暂，却足够浓重。
但这情绪，被她以极强的自制力迅速收敛、压平。
她沉默了片刻，似乎在斟酌如何回答，最终，还是选择了坦言，声音比刚才更低，也更沉：
“大概半个月前，”她说道，每个字都像是斟酌过重量，“我们与何寓庸先生之间的定期加密通讯，突然中断了。按照约定，他从未有过如此长时间的失联。我们动用了在漂亮国的一切可用资源进行查找，但……”
她摇了摇头，没有说完“但”后面的内容，但那份未尽之言里的不祥预感，已然弥漫开来。
“突然联系不到了。”何妁重复了这六个字，语气里残留着一丝未能完全掩饰的沉重与困惑。
客舱内，陷入了更深的寂静。
何曦消化着大爷爷竟与西南基地有如此深渊源、且是“纯净化”研究关键人物的惊人事实；源流默默收回手机，眼神深邃；何妁则因那“突然联系不到”的消息而眉头锁得更紧，放在膝上的手指无意识地蜷缩起来。
谢琳琅带来的，不仅仅是父亲何邦国与王老板勾结的坏消息，更抛出了一个关乎何家另一位核心传承者——何寓庸，下落不明的巨大谜团。
这位影响着西南基地最高科研方向的神秘老人，他的失踪，是遭遇了不测？是主动隐匿？还是与他那位在国内与虎谋皮的侄子何邦国，有着某种不为人知的关联？
原本围绕“纯种人类”和“护送任务”的相对简单的剧情，因为何寓庸这个名字的出现，骤然被扯入了一个横跨大洋、关乎人类净化希望与失落传承的、更为宏大也更为黑暗的旋涡之中。
而谢琳琅此刻略显软化的态度和透露的信息，或许并非出于仁慈，而是因为何寓庸的失踪，让她以及她背后的西南基地，也成了急切寻找答案的、利益攸关的一方。
何曦感到一阵眩晕，仿佛脚下的立足之地正在不断塌陷，显露出其下纵横交错的、深不见底的沟壑。
父亲的背叛，大爷爷的失踪，家族的秘辛，基地的科研，王老板的阴影……所有的线索，似乎都在这一刻，朝着某个更加不可测的深渊汇聚而去。
谢琳琅那声关于大爷爷“突然联系不到”的叹息，仿佛还带着未散的沉重，悬在客舱凝滞的空气里。
何曦尚未从这接二连三的冲击中完全回神，心底关于家族、传承、以及那遥远异国长辈安危的忧虑正疯狂滋长。
然而，谢琳琅似乎并不打算就此止步。
她深吸了一口气，那口吸气悠长而深，仿佛要将所有翻腾的情绪，连同接下来要讲述的、更为惊人的事实，一同压入肺腑深处，再以一种近乎残酷的平静释放出来。
她放在膝上的双手缩紧，缓缓攥成了拳头，指节因为用力而微微发白，手背上淡青色的血管隐约浮现。
这是她努力克制内心某种剧烈情绪的外在表现——或许是愤怒，或许是无力感，或许是面对终极真相时的沉重。
“既然你们是何老的家属，”谢琳琅再次开口，声音比刚才更加低沉，却奇异地带上了一种近乎托付的郑重，“有些事……不妨多知道一些。”
这句话本身，就是一种立场的微妙转变，从审问者、评估者，隐约向信息共享者，尽管是单方面的倾斜。
何寓庸这个名字，如同一把无形的钥匙，短暂地打开了一道信任的窄缝。
她略微停顿，目光扫过何曦、何妁，还有沉默如岩石的源流，仿佛在确认他们是否能承受接下来的内容。
“因为权限关系，”她先设定了界限，表明自己并非全知，“我知道的，也很有限。”这是免责声明，也是事实陈述。
然后，她开始叙述，语速不快，每个字都像是经过了称量：“其实……这场导致人类变异的灾难，”她的声音里注入了一种冰冷的、近乎历史的质感，“在黑雨降临之前，就更早发生了。”
“更早发生”这四个字，如同第一块坠落的巨石，砸破了何曦认知中关于末世起点，那场连绵七日的黑雨的固有印象。
“大概半年前，”谢琳琅继续，时间点精确得令人心悸，“漂亮国西海岸的几个城市，先后出现了不明原因变异的‘丧尸’。最初的病例被掩盖，或者根本没有引起足够重视。”她的话语勾勒出一幅与后来全球
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