戴上夜视镜后，眼前的漆黑被染上了一层淡绿色。一条明显是人工开凿、但工艺粗糙的圆形隧道呈现在眼前，直径约两米，向前方无尽的黑暗中延伸。洞壁是潮湿的深色泥土，夹杂着碎石，一些地方有木质框架支撑，但大多已经腐烂变形。地面泥泞，布满深浅不一的水洼，空气里弥漫着浓重的土腥味、霉味和一种难以形容的、淡淡的甜腥气。
“听说，在西方的中世纪，”楚临川调整着夜视镜的焦距，一边观察着隧道前后，一边用他那种特有的、仿佛在讲述历史轶事的平静语气说道，“反抗军或者对统治者不满的平民，有时会在城堡下方秘密挖掘通往核心区域，比如国王寝宫或议事厅的隐蔽地道。目的，无非是探听机密，或者在必要时...执行刺杀。”
“听起来，”谭旭也戴好了夜视镜，活动了一下刚才摔得有些发麻的肩膀，接口吐槽道，“这国王当得还真是够憋屈的。睡觉都不安稳，还不如不当。”
楚临川耸了耸肩，动作在夜视镜的绿光视野里显得有些模糊：“权力与风险总是相伴。不过...”他的声音低沉下来，带着一丝探索未知的凝重，“现在的问题是，我们眼前的这条地道，究竟会把我们带往哪里？”
他顿了顿，目光投向隧道深不见底的黑暗，说出了两个可能性截然不同的终点：
“是通往城堡中枢的‘王宫’？”
“还是...直接通向埋葬一切的‘坟墓’？”
......
“唰！唰！唰——！”
三道银亮的弧光在昏暗中骤然亮起，又迅速敛去，如同死寂水面上掠过的冰冷涟漪。
李宸手腕稳定，每一次挥剑都带着一种经过实战淬炼的简洁与狠厉，剑锋精准地切入扑来血奴那枯槁躯干的要害。三具丑陋的身躯几乎同时僵直，随即沿着平滑的切口错位、分离，尚未落地便已开始化为簌簌飘散的黑灰。
他微微喘息，收剑而立，抬头望向天空。就这么一会儿功夫，头顶那片原本还残留着些许灰白的天幕，已被一种浓稠的、仿佛能吸收所有光线的深蓝色彻底覆盖，星辰隐匿，不见月光，只有无尽的、令人心悸的黑暗在迅速弥漫、沉降。
“这才不到半小时...”
李宸抹了把溅到脸上的冰冷灰烬，低声咒骂了一句，心头那股被时间追赶的焦躁感越发强烈。
他刚才检查了一下弹匣，出发时携带的一百多发步枪子弹，在城堡内部这迷宫般的街道和庭院里穿梭了还不到一公里，就已经消耗殆尽。躲藏在这座腐朽城堡各个角落、阴影缝隙中的血奴，数量多得超乎预期，如同被惊扰的巢穴，源源不断地涌出。
更让他感到诡异的是这天色变化的速度。半小时前，分明还是白日将尽、暮色初临的黄昏，怎么转眼间就黑得如同泼墨？这地方的昼夜交替，快得简直违背常理，透着一股不祥。
“李宸，”旁边传来刘凯的声音，他刚刚用一个精准的点射，将最后一只从断墙后探出脑袋的血奴头颅打碎。他快步走到李宸身旁，一边更换弹匣，一边语气凝重地提醒，“接下来，随着天色彻底黑透，吸血鬼活动会越来越频繁、越来越狂躁。你想一个人去和那位莉亚小姐汇合...”他摇了摇头，“难度不是一般的大，几乎等于在血奴群里逆行。”
原来，李宸在寻找莉亚的途中，恰好与陆子昂、杨帆、刘凯三人的侦察路线有一段重合。鉴于城堡内可能的威胁，他们便暂时结伴而行，互相照应。但前方的岔路即将分道扬镳——一条指向楚临川规划中需要他们小组侦察的城堡东侧区域，另一条则通往城堡中心，莉亚所在的方向。
“保险起见，”刘凯换好弹匣，咔哒一声上膛，目光诚恳地看向李宸，“你还是暂时和我们一起行动吧。等我们完成东侧的初步侦察，再想办法绕路去中心区域，或者等天亮...”他的提议合情合理，既考虑了任务，也顾及了安全。
说白了，刘凯心里也有一本账。李宸展现出的近战实力有目共睹，在这种狭窄巷道和复杂环境遭遇战中，一个强力的近战者就像定海神针。身边多个这样的战力，整个小组的安全系数都会大幅提升。
闻言，李宸稍微犹豫了一会儿。
但最终，他缓缓地、却异常坚定地摇了摇头。
“不行...”
他的声音不高，但带着一种不容置疑的分量。
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