落无双站在原地，望着周文博的背影，若有所思。
这位礼部尚书，表面上是中立一党，方才在朝堂上也是太子先发声他才跟进。但这番私下提点，却又透着蹊跷——他似乎在暗示，这案子背后还有更深的水。
“世子，”陆七不知何时来到身边，低声道，“惠明法师派人传话，说人找齐了。”
落无双收回思绪：“回府。”
静园，地下密室。
烛火摇曳，映得石壁上的影子晃动如鬼魅。这间密室是三个月前暗中修建的，入口在书房书架后，只有落无双、惠明、陆七三人知道。
此刻，密室里站着九个人。
九个少年。
最大的不过十八，最小的才十五。个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，但眼神却出奇地亮——那是挣扎求存的人才有的光，凶狠，警惕，又带着一丝不甘。
他们排成一排，看着站在面前的落无双，眼神复杂。有好奇，有怀疑，有畏惧，也有……渴望。
落无双缓缓走过他们面前，目光一一扫过。
第一个，铁塔般的壮实少年，双手粗糙布满老茧，是城西铁匠铺的学徒，叫石勇。惠明说他天生神力，能单手举起两百斤的铁砧。
第二个，瘦得像竹竿，但眼神机灵，是城南乞丐堆里摸爬滚打长大的，没有大名，人都叫他“猴三”。
第三个、第四个……都是惠明这三个月在京城底层物色到的苗子。有的是孤儿，有的是家破人亡流落街头，有的是被主家虐待逃出来的奴仆。
共同点是：能吃苦，有血性，无牵无挂。
“都听好了。你们也跟着惠明法师练习了月余。我想你们都明白了些什么？”落无双开口，声音在密室里回荡，“从今天起，你们不再是无名无姓的蝼蚁。你们会有新的名字，新的身份，新的活法。”
他顿了顿，目光锐利：“但这条路，不好走。我要你们做的事，很苦，很累，甚至……很危险。可能会受伤，可能会残废，也可能会死。”
少年们屏住呼吸。
“现在，想退出的，可以走。”落无双淡淡道，“走出这扇门，我会给你们十两银子，够你们在京城安稳生活一年。但从此以后，我们两不相干。”
没有人动。
石勇瓮声瓮气道：“世子，俺在铁匠铺，一辈子也就是个打铁的。俺爹临死前说，男儿要有出息。俺想出息。”
猴三舔了舔干裂的嘴唇：“世子，小的在街上要饭，今天不知明天事。您给条活路，小的这条命就是您的。”
其他少年也纷纷表态，无一退出。
落无双眼中闪过一丝满意。他要的就是这种人——一无所有，所以无所畏惧；渴望改变，所以肯拼命。
“好。”他点头，“从今天起，你们就是‘潜龙卫’第一批成员。石勇，你年纪最大，暂任队长。猴三，你机灵，做副队长。”
两人一愣，随即单膝跪地：“谢世子！”
“先别急着谢。”落无双转身，从石桌上拿起一本薄册，“这是《基础炼气诀》，武道入门功法。从今天起，你们每天寅时起床，先练两个时辰气功，再练两个时辰拳脚，两个时辰兵器，两个时辰阵型配合。亥时歇息。”
少年们面面相觑。一天练八个时辰？这……
“觉得苦？”落无双挑眉，“那就想想你们从前过的日子——饥一顿饱一顿，挨打受骂，朝不保夕。练武苦，但练成了，你们就有了安身立命的本事，有了不再任人欺凌的底气。”
他声音转冷：“当然，若有人偷懒懈怠，或者心怀二志……我既能给你们新生，也能收回。”
话音落，密室里的温度仿佛都降了几分。
“属下不敢！”九人齐声。
“很好。”落无双将功法册子交给石勇，“识字吗？”
石勇挠头：“认得几个……”
“猴三，你负责教大家识字。”落无双看向那个机灵少年，“一个月内，我要你们都能看懂这本功法。”
“是！”猴三挺起胸膛。
落无双又交代了些细节，这才离开密室。回到书房时，惠明正在等他。
“都安排妥了？”惠明问。
“妥了。”落无双坐下，“只是九个人，还是太少。”
“急不得。”惠明合十道，“这些人底子虽差，但心性尚可。若能培养出来，便是最忠心的班底。至于人手……小僧还在物色，京城底层这样的少年，少说还有二三十个。”
落无双点头，忽然问：“法师，江南舞弊案，你怎
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