刘芬母子那两道沾着秽物的背影还没消失在巷子口，村长王老才就一路小跑，喘着粗气赶来了。
他那张满是褶子的老脸笑成了一朵风干的菊花，半点不见平日里在村部背着手训人的官威。
“哎呀，顾首长！叶医生！受惊了受惊了！”王老才一溜烟窜到跟前，双手在裤腿上蹭了又蹭，才小心翼翼地从兜里掏出一包没拆封的“大前门”，颠出一根递过去，“那刘芬就是个搅屎棍，脑子不清醒，您二位大人有大量，别跟她个乡野村妇一般见识。”
叶蓁小声向顾铮介绍了来人。
顾铮眼皮都没抬，没接烟，他可听说过这王老才也不是什么好鸟。
王老才的手僵在半空，收也不是，递也不是，冷汗顺着鬓角往下淌。周围探头探脑的村民都屏住了呼吸，这就是权势压人，平日里跟土皇帝一样的村长，在这位年轻军官面前，腰都直不起来。
“这烟，村长留着自个儿抽吧。”
顾铮淡淡开口。
“今儿我和蓁蓁回门，本来是喜事。”顾铮的目光扫过一圈伸长脖子的村民，嗓门陡然拔高，“让那两个家伙搅了兴致，这晦气必须冲一冲！”
他话音未落，竟从裤兜里掏出一沓厚厚的钞票。
那一沓灰绿色的“大团结”，晃得全村人眼都直了！这年头，钱和肉就是最大的脸面！
“啪。”
钞票被拍在王老才手里。
“村长跑个腿，买两头肥猪，再称二十斤大白兔，五十斤瓜子花生！今天中午，我请全村老少爷们儿吃流水席！”
死寂过后，是能掀翻房顶的欢呼声。
“大气！”
“我的个乖乖，两头肥猪！过年都没这么吃过！”
“叶家这女婿，是财神爷下凡吧！”
孩子们听见有大白兔奶糖，更是高兴得满村疯跑。村民们一个个看着叶父叶母，那热乎劲儿，就跟失散多年的亲兄弟似的。
……
晌午刚过，打谷场上已是人声鼎沸。
几口大铁锅架在土灶上，切成四方块的五花肉在锅里翻滚，浓油赤酱的香味霸道地钻进每个人的鼻孔里，把大伙儿肚子里的馋虫勾得翻江倒海。
顾铮被王老才和几个族老簇拥在主桌，叶父叶母也满面红光地接受着敬酒。唯独叶蓁，端着茶缸子，目光落在了角落的一张破木桌上。
那里坐着个穿洗得发白中山装的老头，面前一碟花生米，就着散装白酒喝闷酒。叶蓁问了问旁人，那人是村里的老校长，李学文。
周围是大口吃肉的村民，这老头却一脸苦相，看着那群抢糖吃的孩子直叹气，显得跟这热闹劲儿不搭调。
叶蓁放下茶缸，走了过去。
“李伯伯，怎么光喝酒不吃菜？”
李校长一惊，连忙站起来：“是大丫头啊……哦不，叶医生。没事，我这……心里堵得慌。”
他指了指不远处疯玩的孩子，眼圈泛红：“你看这帮娃，多精神。可学校那几间土坯房，眼瞅着就要塌了。冬天窗户纸糊不住风，孩子们手冻得握不住笔……我找村里要钱修房，王老才说账上连个粉笔钱都拿不出。”
李校长叹了口气，把杯中酒一饮而尽：“看见这顿肉，我就想，要是这钱能省下一半……给娃们修修屋顶也好啊。”
叶蓁心头微动，一个念头浮了上来。
她转过身，看向主桌方向，目光落在一直低头默默吃饭的大哥叶诚身上。大哥腿伤后，人就变得沉默寡言，觉得自己是个废人。哪怕现在顾铮和她撑腰，大哥眼底那股子自卑，依然像根刺一样扎在那。
授人以鱼，不如授人以渔。
叶蓁走回主桌，轻轻敲了敲桌子。
这一敲，顾铮立马放下筷子，原本还在敬酒的王老才也赶紧闭了嘴。全场的目光都汇聚过来。
“王村长，李校长刚才说，咱们小学都要塌了？”叶蓁声音清亮，传遍半个打谷场。
王老才搓着手尴尬道：“是……是有点破，这不村里困难嘛……”
“再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子。”叶蓁淡淡说道，“这修学校的钱，我出了。”
全场哗然！
“不过——”叶蓁话锋一转，目光直直地看向叶诚，“这活儿我不外包。肥水不流外人田，我想让我大哥叶诚牵头，组个‘黑山村施工队
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