前车之鉴，那些想浑水摸鱼的懒汉心里都在打鼓。接下来的筛选速度极快，顾铮那一双毒眼，谁是真干活的，谁是假把式，一摸骨、一看手，那是明明白白。
不一会儿，三十人的名单就定了一半。
就在这时，王老才的侄子，绰号“王二麻子”的青年挤了上来。
他没去顾铮那受虐，而是直接绕到了叶诚面前，从兜里掏出一盒没拆封的“牡丹”烟，嬉皮笑脸地往叶诚手里塞。
“诚哥，嘿嘿，我是二麻子啊。”王二麻子挤眉弄眼道，“咱俩小时候还一起摸过鱼呢。你看，我这身板也还行，能不能……给个副队长当当？我有力气，也能帮你喊人管事儿。”
这就是典型的“关系户”了。
而且这关系还不一般，当着村长王老才的面，要是叶诚拒绝了，那就是不给村长面子。
周围的空气有些凝固。村民们都在看热闹，有的幸灾乐祸，有的暗暗担心。叶诚老实巴交了二十多年，这种得罪人的事儿，他干得来吗？
王老才干咳了一声，假装低头喝茶，其实耳朵竖得比谁都高。
叶诚握着拐杖的手紧了紧。他看了一眼那盒烟，又看了一眼王二麻子那双虽然粗大但指甲缝里全是泥垢的手。
他下意识地回头，看了一眼坐在后面的顾铮。
顾铮没看他，他不需要说话，他的存在就是最大的底气。
叶诚深吸一口气，胸膛起伏了一下。那股子憋屈了许久的浊气，好像突然就散了。
他没接那盒烟。
“二麻子。”叶诚开了口，声音虽然还有点涩，但出奇的稳，“你把手伸出来。”
王二麻子一愣，还是伸出了手。
“这烟你拿回去。”叶诚指着他的手掌，语气平静，“打石头的锤把子要握得死，虎口得有硬茧。你的茧子都在指腹上，那是摸牌摸出来的。手太滑，抓不住十二磅的大锤。”
王二麻子脸上的笑僵住了：“诚哥，我……”
“还有。”叶诚打断他，目光直视对方的眼睛，“你常年熬夜打牌。后山的青石岗地势陡，石头有脾气，精神不集中，一锤子下去砸的就是自己的脚。这活儿是要命的，你干不了。”
这一番话，有理有据，直指要害，把王二麻子驳得哑口无言。
周围几个老石匠听了，不由得暗暗点头：这叶家老大，是懂行的！
“不是，诚哥，你就这么不给面子？”王二麻子恼羞成怒，声音拔高了。
叶诚没理他，转头看向人群角落里那几个蹲着抽旱烟的干瘦老头。
“根叔、六爷、赵大伯。”叶诚拄着拐杖站了起来，语气变得极其恭敬，“咱们黑山村后山的石头，分青、白、麻三种纹。根叔您的钎子打得最准，专找石纹眼；六爷您的听力好，锤子下去听声就知道石头裂没裂；赵大伯您的开山炮那是绝活。这个施工队，没你们几位老把式坐镇，我叶诚不敢开工。”
被点到名的几个老石匠愣住了。他们年纪大了，刚才根本没敢往前挤，以为这种好事轮不到自己这把老骨头。
没想到，叶诚心里竟然门儿清！
“哎！大诚子懂行啊！”那个叫根叔的老汉激动得把旱烟袋往鞋底上一磕，站了起来，“只要你信得过咱们这帮老骨头，这活儿，咱们接了！”
“我也接了！”
“算我一个！”
一时间，真正有本事的匠人们纷纷响应。叶诚这一手，不仅拒绝了关系户，还精准地把全村的技术骨干都挖了出来。
大家伙儿看叶诚的眼神彻底变了。这哪还是那个断了腿的废人？这分明是个心里有沟壑、能扛事儿的工头！
王老才看着这一幕，悄悄把自己那张老脸埋进了茶缸子里，再也不敢提让他侄子进队的事儿。
顾铮嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“这块木头，算是开窍了。”他对身边的叶蓁低语。
叶蓁笑而不语，只是那双清冷的眼睛里，满是欣慰。
……
夕阳沉入大山，天边烧起了一片火烧云。
施工队的名单终于尘埃落定，三十个精壮汉子加上五个技术指导，一个个红光满面，仿佛看见了金灿灿的未来。
老校长在纸最上方写下“黑山村拥军施工队”几个大字，并郑重地写下队长：叶诚。夕阳下，那张纸仿佛在
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