“差点就浪费了”王肖接过玉米，吹了吹气，咬了一口，含混不清地说，语气里带着点劫后余生的庆幸，这烤玉米是他们接下来几天的口粮，若是因为这场冲突而毁掉，那才真是亏大了。
三人就着跳动的火光，默默咀嚼着温热的玉米，食物的暖意流进胃里，稍稍驱散了争斗带来的寒意和肾上腺素消退后的疲惫。
吃完简单的晚餐，倦意如同潮水般涌上，连续赶路的疲惫，加上刚才高度紧张的战斗，消耗了他们大量的精力。
“今晚，不用守夜了”谢应堂的声音带着一丝沙哑的疲惫，却异常肯定。
他环视了一圈那些明显带着敬畏、不敢靠近的人群“如果每晚都要耗费一个人彻夜不眠地守夜，我们撑不了多久，今晚……就赌一把，赌刚才那一下，能让我们安稳睡一觉”。
王肖和徐小言都明白他的意思，他们用实力短暂地“创造”出了一个相对安全的小环境，如果还要因过度担忧而消耗宝贵的睡眠，反而会因小失大。
“好”徐小言点头。
王肖也打了个大大的哈欠，嘟囔道“早就困死了……”
三人不再多言，各自找了个相对舒适的位置，就着篝火的余温，和衣躺下，身下是坚硬冰冷的土地，但他们实在太累了，几乎一闭上眼睛，沉重的睡意就席卷而来，他们没有卸下背包，只是将它紧紧放在身侧。
天光微亮，营地里已经有各种窸窸窣窣的声响，徐小言从并不算踏实的睡眠中醒来。
她缓缓坐起身，扫视四周，空气中弥漫着柴火燃烧的烟味、清晨的寒意，以及远处飘来的、若有若无的食物的气息，大多数人只是沉默地收拾着简陋的行囊，准备迎接新一天的跋涉。
徐小言很快注意到一个显著的现象：他们所在的这个角落，仿佛成了一个无形的“真空地带”。
昨夜篝火残留的灰烬圈周围，空出了一圈明显的空白区域，最近的人也在五六米开外，而且当他们不小心对上徐小言的目光时，都会立刻有些慌乱地低下头或移开视线，手脚似乎都拘谨了几分，甚至有人下意识地拖着行李又往远处挪了挪。
看来，昨夜谢应堂和王肖下手狠辣的反击，效果显著，她轻轻呼出一口气，转头看向旁边，谢应堂也已经醒了，正靠坐在土墙边，目光沉静地观察着更远处军队方向的动静，王肖则还蜷缩着，似乎想抓住最后一点睡眠时间，但紧蹙的眉头显示他睡得并不安稳，徐小言没有吵醒王肖，只是默默地去周围空地捡拾枯枝。
徐小言动作麻利地将昨夜篝火的余烬拨开，露出底下尚未完全熄灭的暗红炭火，她添上一些细小的枯枝，俯身轻轻吹了几口气，橘红色的火苗便重新欢快地跳跃起来，驱散着清晨刺骨的寒意。
她从随身背包里拿出几根颜色深黄、质地明显干硬的玉米棒子，这些玉米早已失去了刚采摘时的水润饱满，表皮因为过度失水而微微起皱，摸上去硬邦邦的，相互敲击时甚至能发出轻微的“嗒嗒”声。
这是他们之前为了最大限度延长保存时间而想出的土办法，在收获了大量新鲜玉米后，他们利用几次宿营的机会，花费了不少时间和柴火，将所有玉米都进行了彻底的烘烤和风干，这样处理过的玉米，虽然口感大打折扣，但不易腐坏。
她将几根干硬的玉米棒子小心地架在火堆旁，既不直接接触火焰以免烤焦，又能充分吸收热量，在火焰的温柔舔舐下，干瘪的玉米棒子渐渐恢复了些许生气，坚硬的外表变得稍微柔软，深黄的色泽也转向暖金，一丝混合着焦香和谷物本身甜味的熟悉气息慢慢散发出来。
有时候为了赶路，他们甚至就直接掏出这冷硬如石的玉米棒子，像啃压缩饼干一样，用牙齿费力地磨下干粉般的玉米粒，混着唾液艰难下咽，那滋味实在算不上好。
徐小言专注地翻动着玉米，确保它们受热均匀，王肖也被食物的香气和活动的声响弄醒，揉着眼睛坐起来，眼巴巴地看着火堆旁的玉米，谢应堂则依旧保持着警戒，但目光偶尔也会扫过那几根正在逐渐变得温暖的玉米，喉结不易察觉地滚动了一下。
火堆持续散发着稳定的热量，那几根原本干硬起皱的玉米棒子在耐心的炙烤下，渐渐变得饱满起来。
徐小言看着火堆
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