划是去宠物店,但现在看来,或许有更好的选择。
她想起之前听人闲聊时提到,在外城西区的太平街一带,自发形成了一个规模颇大的自由交易市场。
那里鱼龙混杂,货物种类也远比小区附近零散的小摊位丰富得多,从正规渠道难觅的“好东西”到各种稀奇古怪的旧货、手工制品,应有尽有,也许有些小商贩手里会有便宜点的猫砂库存,或者,她可以直接在那里寻找合适的容器和打听哪里能弄到干净的沙子。
之前置换物资,徐小言主要是在住所附近零散的小摊位上完成,虽然方便,但选择有限,换到的东西也多是寻常的食品和日用品。
这次,她空间里还躺着一些“硬通货”——几箱高档香烟和几箱未开封的名牌白酒,在当下,烟酒尤其是品质好的烟酒,在特定人群中堪称奢侈品,是极好的交换媒介。
放着也是闲置,如果能遇到中意的东西,正好可以趁现在物资还不是最紧缺、市场相对活跃的时候,多换点真正实用甚至能提升生活质量的好东西回去,也为可能到来的漫长寒冬增添些有价值的储备。
揣着这份期待,她调转方向,朝着太平街的方向快步走去,距离不算近,步行需要将近四十分钟,街道两旁的景象逐渐变化,建筑越发陈旧,行人衣着也更显朴素,但人们脸上的忙碌和急切却如出一辙。
然而,还未真正走到太平街的街口,隔着一个街区,她就被眼前的情景震惊得停下了脚步。
只见前方人头攒动,摩肩接踵,黑压压一片望不到边际,喧闹声、吆喝声、讨价还价声、争执声、孩童哭闹声……各种声音扑面而来。
狭窄的太平街被各式各样的摊位挤占得水泄不通,摊位沿着街道两侧密密麻麻地排开,甚至蔓延到了相邻的巷子里。
摊主们有的只是在地上铺块塑料布,有的推着改装过的三轮车,有的则支起了简易的折叠桌,货物琳琅满目,从成堆的土豆白菜、新鲜的苹果、用塑料袋分装的豆腐干,到旧衣服、工具、书籍、瓶瓶罐罐,甚至还有一些看不出用途的金属零件和电子废料。
人们挤在摊位前,伸长胳膊,睁大眼睛挑选着商品,生怕错过什么,交易方式五花八门,有的直接用积分转账,有的以物易物,偶尔还能看到有人掏出皱巴巴的旧版纸币,但应者寥寥,场面之火爆,比徐小言之前去过的、管理相对规范的基地正式交易大厅还要喧嚣杂乱数倍。
“我的天……这么多人?”徐小言低声惊呼,心脏不由自主地加快了跳动,她是真没想到,一个完全自发形成、缺乏官方管理的市场,竟能在短时间内聚集如此庞大的人流,这既说明了民间物资交换需求的旺盛,也隐隐透露出一种对未来的普遍不安,人们急于将手中的东西换成更实用、更保值的物品。
震惊之余,长期养成的警惕心立刻占据了上风,人多的地方,往往也意味着混乱、揩油、小偷小摸甚至更恶劣行径的活跃,她可不想自己的“硬通货”还没换出去,就先便宜了那些隐藏在人群中的“三只手”。
她利落地将背在身后的双肩包转到胸前,紧紧抱住,背包里她已经提前放好了一瓶包装完好的高档白酒和两包名烟,这些东西万一被偷或被抢,那损失可就大了。
做好了这些准备后,她才小心地护着胸前的背包,谨慎地融入了太平街涌动的人潮。
市场里的气味复杂难言,汗味、尘土味、食物气味、还有一些说不清道不明的陈旧物品的气味混合在一起,她目光在售卖各式杂货的摊位上逡巡,寻找着可能出售猫砂、容器或沙源信息的摊位。
然而,市场太大,物品太杂,一时并无头绪,她顺着人流缓慢移动,耳朵捕捉着周围的对话,试图获取有用的信息。
卖土豆的大妈在抱怨兑换比例不合理;两个男人在为一把二手斧头的价格争得面红耳赤;一个妇人拿着一件全新的儿童棉袄,急切地想换一点奶粉……
还没走出多远,她的注意力就被前方一个人群半包围着的摊位牢牢吸引了过去,引起她注意的并非摊位上琳琅满目的商品——事实上,那个摊位上的东西并不多——而是那位摊主极具感染力的现场演示和连珠炮似的说辞。
摊主是位约莫二十七八岁的年轻男人
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