晚饭时，李秀秀就着油灯微弱的光，数着钱袋子里的铜板，眉头越皱越紧：
“石头，我算了算，这秋税，咱家得交三百九十文呢。”
陈石头端着粥碗的手顿住了：“这么多？”
“可不嘛。”李秀秀叹口气。
“官府定的，十五到五十六的丁，不论男女，每人一百二十文。你和爹，还有我，都是这个数。小穗十三岁，算半丁，三十文。小满还小，不用交。加起来就是三百九。”
她越说声音越低，“这得是我和小穗采好些天草药才能攒下的，村里其他人家还不知道要怎么办呢……”
陈石头沉默地嚼着粥，粗糙的米粒此刻显得有些难以下咽。
陈小穗坐在一旁，手里捧着那本已经属于自己的《乡野医方辑要》抄本，正对照着脑海里系统的药材图鉴，默默记忆一味化瘀草药的性状和配伍。
听到母亲的话，她头也没抬，语气平淡地插了一句：
“娘，你有空操心别人家怎么过，不如多想想咱们的药晒得够不够干，别到时候生了霉。”
李秀秀被女儿说得一愣：“我、我没操心别人家啊。”
“你刚说村里其他人不知道要怎么办？”陈小穗翻过一页书，声音里听不出什么情绪，却字字清晰：
“当初我们在村里差点饿死的时候，也没见谁为咱们考虑过一口粮、一碗水。如今咱们好不容易挣出点活气，娘倒有闲心替别人发愁了？”
这话像根小针，轻轻扎在李秀秀心口上，让她脸上有些发热，却也无从辩驳。
是啊，最难的时候，除了陈大锤偷偷接济过那点米面，这村里谁曾正眼瞧过他们？
那些背后的议论、明里的冷漠，她不是没尝过。
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