的期望——父母指望她出息，弟弟指望她帮衬。她没有退路。
手机在桌上无声地亮着，又暗下去。
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晚上七点五十。
霍庭站在厨房窗前，第三次看手机。
他点开通讯录，找到林芝芝的号码，这次直接拨了过去。
响了很久，就在他准备挂断时，电话通了。
“喂？霍教授。”林芝芝的声音传来，压得很低，背景有轻微的抽泣声。
“芝芝，”霍庭尽量让声音平稳，“你在哪儿？”
“我、我在外面……”她语速很快，“苏晓她心情不好，我陪她一会儿。可能会晚点回去，你先吃晚饭，不用等我……”
霍庭心里那点担心放下了，但胸口某个地方，空了一块。
他特意早归，特意炖了鱼汤。
但她回不来。
“好。”他说，声音比平时低沉，“注意安全。需要我去接你吗？”
“不用不用！”林芝芝连忙说，“我们自己回去就行。那个我先挂了，晓晓她情况不太好。”
电话那头传来另一个女孩带着哭腔的声音：“芝芝，我手机响了……是我妈……”
“来了来了！”林芝芝匆匆说，“霍教授，我晚点回，你先休息！”
电话挂断了。
忙音在听筒里响了很久，霍庭才缓缓放下手机。
他转身看着砂锅里已经凉透的鱼汤，沉默了很久。
然后他重新开火，把汤加热。
热好后，盛出两碗——一碗用保鲜膜仔细封好，放进冰箱。另一碗，他自己端到餐桌前。
灯光明亮，餐桌宽敞。他坐在平时林芝芝坐的位置对面，安静地喝汤。
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咖啡馆里，苏晓终于哭累了。
她看着林芝芝第三次偷看手机，苦笑了一下：“你有别的事吗？我是不是耽误你了。”
“没有的事。”林芝芝把手机收起来，“你更重要。”
苏晓摇摇头，眼睛肿得像桃子：“芝芝，你跟我说实话……你跟霍教授，是不是在一起了？我都听到了！”
林芝芝脸一红：“还、还没……”
“那就是快了。”苏晓扯了扯嘴角，那笑容有些苦涩，“真好。霍教授是好人，跟张磊……不一样。”
她说到张磊的名字时，声音还是抖了一下。
“晓晓……”林芝芝握住她的手。
“我没事。”苏晓深吸一口气，“哭一场就好了，明天起来还是一条好汉。”
她拿起冷掉的咖啡，一饮而尽，被苦得皱起脸。
“走吧。”她站起来，腿有些软，“我该回去了。明天……明天还得上班呢。”
林芝芝连忙扶住她，去柜台结账。
扫码付款时，苏晓的手机屏幕亮了——是信用卡还款提醒，金额不小。
苏晓慌忙按灭屏幕，但林芝芝已经看见了。
“这顿我请。”林芝芝不由分说地付了钱。
“等我发工资了还你……”苏晓小声说。
“不用。”林芝芝摇头，“以前我没钱花的时候，你不也老请我吃饭吗？咱们之间不用分那么清！”
苏晓愣了下，眼圈又红了：“闺蜜果然比男人靠谱。”
“嗯。”林芝芝轻声说，“作为你的闺蜜，我一直都很靠谱的。”
两人走出咖啡馆时，已经九点了。
林芝芝给苏晓打了车，看着她上车，叮嘱司机：“师傅，一定把她送到小区门口。”
车开走了。林芝芝站在街边，拿出手机。
十几条未读消息，都是霍庭的。从“在哪儿”到“注意安全”，时间跨度两个多小时。
最后一条是二十分钟前：“汤在冰箱里，回来热了喝。”
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