镇远城，北门之外。
流民们络绎不绝地聚拢而来。
不少人熬尽了旅途气力，一屁股瘫坐在地，连动弹的劲儿都没了。
人群前方，一名身形尚算矫健的青年迈步上前。
“嗖——”
一声锐响划破空气，城头骤然射下一箭，稳稳钉在他脚边三尺处，溅起细尘。
“来者止步！报上名来！”
城头传来值守兵卒的厉声喝问。
青年抬眼望向城头，微微拱手，语气沉稳：“在下薛楠，风州人士。我携风州、幽州两地逃难百姓至此。”
“沿途遇上不少南迁百姓，便一并领来，历经千辛万苦才到镇远城。”
“还请城头的镇远军兄弟开城，放我们进去！”
负责镇守城门的卞喜听闻这话，并未贸然决断。
他探出头仔细打量薛楠一行人，目光在流民队伍中扫过片刻，才朗声道：“薛楠，城门不可擅开。本将这就派人通报张将军，等将军决断。”
薛楠舔了舔干裂起皮的嘴唇，目光扫过身后面黄肌瘦、气息微弱的妇孺老幼，语气愈发恳切。
“好，我等愿意等候。只是将军能否赏些水食？”
“我等青壮尚可硬熬，队里的老人妇孺，怕是快撑不住了。”
卞喜见状，召来亲卫低声吩咐两句。
约莫一刻钟后，城头兵卒用绳索悬着竹篮垂下，里面盛满了水壶与干粮。
见到了水和食物，流民们顿时喜出望外，纷纷涌上前争抢篮中物事，急切地果腹充饥。
林峰抵达之时，恰好撞见这一幕。
有人狼吞虎咽地往嘴里塞干粮，直到腮帮鼓得满满当当才肯停歇。
有人双手捧住水壶狂饮，喉结滚动不止，片刻便将壶中水喝得一滴不剩。
这般深入骨髓的狼狈与饥饿绝无半分作假。
林峰心中已然有了定论：这群人确是实打实的逃难百姓。
又过了小半个时辰，卞喜终于接到指令——开城，放流民入城！
七八百流民入城，于镇远城的人口而言不过九牛一毛。
然而张辽却半点不敢马虎。
他特意选了一处空置的废弃军营安置众人。
还派了百名兵卒驻守看管，以防生变。
日暮西沉，晚霞染红河面。
林峰一行人与守夜兵卒交接换防后，才返回自家军营
刚歇下没多久，吕铮便领着一众亲卫寻了过来，身后人还拎着数个沉甸甸的木箱。
“吕兄，这些是？”
林峰指着木箱，满脸疑惑。
吕铮朝他竖起大拇指，语气带着赞许。
“昨晚我与李兄把你练刀的进度回禀了义父，义父对你极为赏识。”
“那套《泰山三叠浪》他也曾钻研过，听闻你三日便学有所成，直说不可思议。”
“这些补品是义父特意让我送来的，有固本培元的、强健筋骨的，还有专治内伤暗疾的，你好生用着。”
林峰咧嘴一笑，打趣道：“吕兄，这也太多了些，我又不是坐月子的小媳妇，哪用得着这般进补？”
“我也是这么说的。”
吕铮耸了耸肩，语气郑重了几分：“可义父说，你习武进度这般迅猛，对身子骨的损耗极大。莫要仗着年纪轻就疏于保养。”
“不知有多少名将年轻时龙精虎猛，到老了却因旧伤缠身，身子一落千丈。”
林峰无奈苦笑，只得吩咐手下将补品搬进营房。
他则拉着吕铮走到僻静处，低声问道：“今日入城的那些流民，到底是怎么回事？我听说张将军把他们安置在废营看管起来了？”
吕铮笑了笑，压着声音道：“什么流民，那是流民混着义军，里头藏着百十来号义军子弟，方能一路辗转到镇远城。”
林峰愈发不解了：“既然是义军，为何要严加看管？”
吕铮脸上的笑意淡了几分，声音压得更低了。
“这事本不该外传。辽东来的苏先生说这群人身世不明，不主张义父接纳，怕里头混了北蛮鞑子的细作。”
“义父为此和苏先生争执了许久，才勉强说服他同意放众人入城。”
“这不！一会儿我还要和李兄去废营逐一审验，排查隐患。”
林峰微微颔首，认同道：“苏先生思虑周全，南迁百姓中若真混进细作，日后必成大患。”
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