襄阳城下，战云密布。
铁甲如林，旌旗遮天。
自荆州南边各郡县征调而来的数万大军列阵城外，刀戟映日，杀气凌霄。
州府大堂内，从章陵太守新晋为镇南将军府长史，荆州别驾的蒯越一席绛袍，目光如电扫过众将。
两侧文武肃立，群星璀璨。
众将相继出列拱手汇报：
“启禀蒯长史，南郡太守张允率部两万已至。”
“江夏太守黄射奉父命领精兵一万前来听调。”
“长沙守将刘磐领长沙、桂阳、零陵三郡之兵，约两万余人已抵城外。”
听着接连传来的军报，蒯越指节轻叩案几，嘴角微扬。
他目光不自觉眺望远方，心中暗道：
“此番几乎倾尽全力，调集了荆州所有兵马用以对付初来乍到的刘备，纵使败尔，尔也该感到知足了！”
待众人到齐，蒯越快步走到屏风前悬挂的地图前，手指图上汉水一线：
“诸位初至襄阳，恐尚不知目前时局。”
“越先为汝等讲述一番…”
他详细分析了刘备军占据新野，威胁襄阳的形势，以及蔡瑁部在前线的困境。
堂下众将听得入神，不时点头。
蒯越突然提高音调，手捧印绶，沉声道：
“好！”
“接下来，越代刘荆州下达军令。”
“南郡太守张允，长沙守将刘磐听令！命你二人率本部兵马乘船沿淯水北上，增援蔡瑁部，强攻新野，打通进军南阳的通道。”
“诺。”
二人齐声应命。
“黄射听令！命你领江夏兵马沿比水进军，攻击比阳，断刘备军粮道。”
“诺。”
黄射拱手领命。
指令下达，蒯越环视众将，神情肃穆，高声道：
“此战事关我荆州之存亡！”
“各位皆是荆州之栋梁，此番务必全力以赴，拜托诸位了！”
众人齐声应道：
“愿为刘荆州效死，驱逐刘备。”
众将齐声呐喊，声震云霄，气势磅礴。
军令既下，荆州大军云集，如潮水般向北涌动。
停靠江水边的艨艟、斗舰载满士卒，帆影遮天蔽日，输送着兵士或是粮草辎重过江。
…
消息宛若疾风一般，迅速传到新野。
“好，好啊！”
“等了这么久，本将终于可一雪前耻了。”
大帐中，蔡瑁端坐主位，手握着己方援军北上的军报，脸上绽放出久违的笑容。
他激动之余，也不禁高声喝道：
“命各部将士集结待命，等援军一到，即向新野发动进攻。”
话音刚落，他一拳轰在案上，神情坚决，仿佛已经看到刘备仓皇而逃的场景。
他就不信了，刘备再如何难缠，此番面对己方集结了荆州全州之力的攻势，还能有翻身的机会？
而在另一边，刘备军中也传来了喜讯。
城内县衙。
急促的脚步声打破了议事厅的宁静。
侍从快步奔入，拱手禀报：
“启禀主公，简先生回来了。”
刘备正与夏侯博商讨军情，闻言与之交换了一个诧异的眼神：
“宪和竟回来得这般快？穰城距此少说百里…”
从旁夏侯博微微一笑，答道：
“主公，以属下之见，简先生或许并未抵达穰城，途中就遇见了率部南下相助的张绣兵马。”
刘备听闻，眉头微蹙，疑惑道：
“张绣派兵增援我军？”
“他怎会如此主动？”
此话一出，连他自己都有些感到难以置信。
见老刘将信将疑的模样，夏侯博心中得意，脸上笑容更盛。
老刘尚不知自己的魅力究竟有多大。
他脸上堆笑，温声解释道：
“张绣或许不会，但其身边谋主贾文和乃当世奇才。”
“以他的眼界，比阳地形不利，不适做为后方定能看出。”
“如此，他定然会劝张绣率兵南下，以示诚意。”
听闻着这般解释，刘备略有所思，眼中恍然，道：
“子渊洞若观火，备不如也。”
他起身执着
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