他已经事先得知了己方协助吕布的方略,此番听闻这情况后也顿感形势不妙,稍作沉吟后,立即派人飞报江夏。
船只逆水而上,很快便抵达夏口。
刘备刚在夏侯博的陪同下巡视完江夏南北两岸大营及风土民情。
江边,刚下船还不得歇息,就迎来了柴桑信使。
传令兵快步上前,拱手禀报:
“启禀主公,在下奉太史将军之令,特来拜见。”
说完,他迅速将周瑜响应曹操,北上攻吕布一事如实托出。
“啊?”
刘备一听,顿时神情一变,喃喃道:
“周瑜也掺和进来了?”
“照此形势,纵然吕布骁勇,恐也难以抵挡两家夹击吧?”
话音落下,他顺势将目光投向一旁的夏侯博。
夏侯博会意,满怀笑容道:
“哈哈…”
“主公不必在意。”
“曹操派人联络周瑜出兵,此举正说明咱们派遣张将军北上袭扰许都的策略奏效。”
“他没办法应对,才不得不寻求外援夹击吕布。”
“想要尽快结束淮南战事。”
刘备听罢,眉头舒展:
“子渊所言极是。”
“看来曹操当真是病急乱投医了。”
“既如此,那我便命子义集结部分兵马渡江北上,攻寻阳口,袭扰庐江郡内,逼迫周瑜回援。”
他稍稍一思,就已有应对之法。
目光随后看过来,夏侯博笑着赞道:
“主公英明!”
“让子义出马,这正是博所想。”
“不过…”
话锋一转,夏侯博又突然补充道:
“子义出兵,还需加强柴桑以东的防御部署。”
“若我所料不错,周瑜此番出兵必会通知孙策。”
“若孙策得知子义袭扰庐江,他很可能趁机来攻。”
刘备一听,轻轻一拍脑门,点头道:
“子渊此言在理!”
“那我这就派人回返转告子义,让其加强戒备。”
计议一定。
刘备当即令传令兵折返而回,乘船东返。
接下来,各地战局随之激化热闹起来。
张飞率军一路北上,连克叶县、昆阳、襄城,兵锋直指许都。
另一边,得了糜竺粮草军械资助的魏越所部也将兵马分成数路。
自率一路与新息屯驻的朱灵部予以周旋。
其余各路分别攻袭汝南各城邑,袭向颍川。
虽然留守许都的是尚书令荀彧与河南尹夏侯惇。
但苦于主力皆在淮南战场,后方兵力空虚。
面对着猛如虎的张飞,根本难以抗衡。
又有吕布偏师的协助,所展开的破坏力无疑是巨大的。
张飞约束部众不得扰民,严肃军纪下,令麾下士卒并未劫掠颍川郡内普通农人。
但吕布军就不一样了。
他们没有那么好的军纪,四处劫掠。
所过之处,颍川士民深受其害,苦不堪言。
张飞率众攻至颍川腹地,却见曹操主力仍未有回师的迹象。
他不禁想起了夏侯博差人带回来的指示。
“若常规手段无法逼回曹军,那就集结兵马袭击屯田地,破坏良田。”
念及此,张飞不再迟疑,分率兵马疾驰奔向颍川郡内,大肆毁田。
夏侯惇闻讯,当即组织屯田兵防范。
只是,张飞骁勇,其下皆是精锐之士。
又岂是战力低下的屯田兵所能抗衡?
连续数战,皆以夏侯惇兵败而归。
荀彧坐镇许都,整日都在关注城外四周战况。
见夏侯惇无法抵挡,他神情严肃,深知局势危急。
他当即写信,急遣快马传信淮南前线,催促曹操回师。
哨骑领命以后,亦不敢有丝毫怠慢,快马加鞭而去。
目光移至淮南战场。
此刻的芍陂战线,曹、吕仍在对峙。
合肥方面,周瑜率众沿巢湖袭来,刚攻城不久,后方就传来了变故。
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