今刘表调集了荆州大部兵马巡防大江与汉沔水域。”
“我们应暂时避其锋芒一段时日，以免撞上风口浪尖，要是因此被刘表抓住把柄就反而不美了。”
说完，他顿了顿，继续说着：
“主公可让魏越及各方水贼暂且停止劫掠，转而观望。”
“荆州军如此庞大的动静自然不会一直持续。”
“等他们放松警惕时，再顺势出击干票大的！”
“足以令刘表感到畏惧！”
刘备瞧着这收放自如的应对，颇有运筹帷幄，指点江山的风采。
不禁三步并作两步上前，握紧夏侯博双手，郑重道：
“有子渊负责帷幄这事，备也无须操心了。”
这话说完，眼神浮现出的是满腔信任。
夏侯博拍着胸脯，笑答道：
“主公放心，博定说到做到，让您名正言顺攻取荆州。”
一记保证，双双相视而笑。
刘备采纳计策后，果断传示魏越，让其退入汝、江二郡边境潜藏，暂时不要深入荆州腹地，后续听候差遣。
另一边，刘备也召集甘宁，说明了情况。
随后，在甘宁相继派人联络下，荆州各处水贼也都颇为识趣的暂时横行江上劫掠。
一夜之间，荆州各郡县忽是风平浪静。
各艘大船、水卒横行沔、江之上，除了滚滚江水声，就只有飞鸟，鱼跃声。
别说剿匪了，连人影都看不到一根。
为何无人？
来往商人、富户都被水贼给弄得担惊受怕了，没解决前谁还敢这时候行走？
一连数日，俱是此等情况。
荆州将校只得向上如实回禀。
当闻听未有水贼作乱的消息，刘表遂下令缓缓收兵而归。
可荆州大军刚一减少巡视江上兵马，未过两日，腹地内就再度传出了接二连三的袭扰、劫掠。
如此再三往复下，弄得荆州上下不厌其烦，风声鹤唳。
但每当荆州兵马大批出现江上时，又会迅速恢复宁静。
这一情况，令蔡瑁眉头紧锁，不由寻到长史蒯越合计道：
“异度，你前番说这皆是刘备在背后捣鬼，此事真与不真？”
蒯越露出自信的神情，答道：
“对方如此狡猾，不是刘备暗中操控又能是何人？”
“德珪觉得，寻常水贼有这个智商？”
蔡瑁闻声了然，这话倒是不错。
己方一旦出兵，对方就立即按兵不动。
可当撤兵后，又会立即袭扰。
这背后主谋显然非同一般！
洞悉了此事，蔡瑁沉吟许久，不由问道：
“敌众如此狡猾，异度可有法子应付？”
蔡瑁听后，略作思索，叹气道：
“唉！为今之计，恐只有劝刘荆州动武了，向江夏大举用兵，武力驱逐刘备。”
蔡瑁闻讯，连忙附和道：
“异度所言正合我意。”
“我早就想劝主公除刘备而后快了。”
“但…”
话说一半，他又不禁浮现疑惑道：
“如今刘备困守江夏，与南阳的联系被我方切断。”
“这正是一劳永逸解决他的好机会，却不知异度何故叹气？”
蔡瑁听罢，摇头苦笑：
“德珪只知其一，不知其二。”
“什么？”
蔡瑁眉头紧皱，捻须相问。
“你以为刘备大费周折搞这一出是为了什么？”
“为什么？”
蔡瑁追问道。
蒯越不紧不慌的答道：
“刘备从驻军江夏那一刻，就在当地暗暗收买人心。”
“江夏太守黄祖父子负责监视，先前曾不止一次向州牧呈禀过这事。”
“只因那时德珪尚还率主力与张羡叛军对峙，江东孙策正对江夏虎视眈眈，刘荆州不得已只能睁一只眼闭一只眼。”
话落此处，他顿了顿，神情陡然振奋，提高声调道：
“所以，刘备从最初南下时，就在暗中谋划夺取荆州。”
“如今他所做的一切，都只不过是为夺荆州做足准备。”
“只不过刘玄德不愿折损名声，兴无义之兵，便出此计策，欲逼迫我方主动伐
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