不能打，怎么打，自然就要好生斟酌甘宁这位水战大将的意见了。
就在他下发召令，等待甘宁回归的日子中。
另一边的江东使者张纮也奉孙策之命，快马赶往了许都。
对于江东来使，这一次的曹操态度就来了个一百八十度大转弯。
这并非其他。
单纯是张纮乃海内名士，又长相俊郎，气宇不凡，浑身充斥着书香气息。
“原来是张公啊，久仰久仰！”
曹操亲自上前接见，脸上满是笑容。
张纮也恪守礼数，当即恭敬行礼：
“纮参见曹司空。”
“免礼免礼。”
曹操大手一挥，示意左右为其看座。
待其落座，方才问道：
“听闻张公近年来在孙策麾下任职，不知此来是有何事？”
张纮闻言，以笑掩面道：
“哈哈…”
“听说曹公已败南犯的袁绍，孙将军听后，故特意命在下前来祝贺。”
“是么？”
曹操一听，眼神一转，便已知这是奉承话。
但对方好意，他自然也没有拆穿必要。
随后，便笑着打发，目光紧紧注视过去，静待下文。
他坚信，孙策必还有别的心思。
僵持半响，见对方始终不愿主动开口。
张纮无奈，只得笑道：
“据闻曹公所在的许都，时常受到刘备势力袭扰？”
曹操闻言反问：
“是有这么回事，莫非孙策能替我解忧？”
张纮听罢，神色肃然，如捣蒜般接连点头。
“那他准备如何帮我？”
张纮见已将曹操引入自己的谈话节奏，正色道：
“如今刘备已领兵马入蜀，曹公可曾听说？”
“嗯…”
曹操如实点头。
“孙将军已尽起江东之众，准备朔江而上讨伐荆州。”
“此举若成，则许都将不再面临刘备方的威胁。”
“只是…刘备虽走，但荆州方面还留有不少兵马。”
“孙将军只怕仅以江东之力，难以攻下荆州。”
“故而让在下前来共邀曹公一同出兵，剿除刘备。”
一字一句落下，言语铿锵。
张纮将来意道明，瞬间就令曹操陷入了沉思。
这就是他的说话技巧。
要他一开始就直接提出双方共同进兵，势必会让己方落在下层。
可如此迂回一番，那就不一样了。
我江东出兵，你帮不帮？
不帮？
那我败了，只会让刘备方更猖獗。
要知道，荆州不仅占据长江中游，于我江东有上游之势。
同样也临近许都，且还握有汝南郡，与淮南吕布联合。
他们对你的威胁同样不小。
张纮这话就是将双方绑在了同一战车，利益一荣俱荣，一损俱损。
曹操听后，自能明白深意。
他清楚，若收拾荆州，联络孙策必是最好的帮手。
但曹操深思良久，说道：
“先生先下去歇息，容我思量一番。”
“好，在下静候曹公消息。”
说罢，亲卫将许褚便走过来领着他退下，前往馆驿。
随后，曹操才命人召来了荀彧等重臣。
待诸人相继到达后，他将张纮出使实况如实透露。
“文若，你觉得如何？”
“我们该不该与孙策联合，发兵荆州。”
面对这一问，荀彧仅稍作沉吟，便果断答道：
“主公，此乃天赐良机！”
“若不趁刘备率军入蜀，夺下荆州，断他根基。”
“放任他拿下益州，则势必养虎为患。”
说到这儿，他顿了顿，又继续说道：
“况且现在还有孙策出兵，牵制荆州的兵马。”
“那我们就更得趁此良机发兵南下，先夺回南阳、汝南二郡。”
“至少先剪除我许都威胁，至于荆襄其余各郡，后面在慢慢蚕食也未尝不可。”
一语吐落。
荀彧此言，铿锵有力，态度也很坚决。
这话一出，一侧的郭嘉也立刻站出，拱手劝道：
“主公无需迟疑。”
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