马超将叛军各部调集至显亲一线,四周顿时兵马云集,声势浩大。
为阻挡汉军援兵,他特命韩遂继续坐镇冀城外大营围城,自己则率军向东疾行迎战。
两军交锋,马超勇猛难当,雷铜、吴兰的前锋部队连战连败,难以抵挡,数战皆落下风。
幸而老将严颜及时赶到,指挥所部且战且退,才勉强稳住阵脚,避免全线溃败。
然而,由于张飞分兵而行,严颜面对叛军的猛攻仍左右支绌,难以持久。
无奈之下,最终只得后撤数十里,退守安定一带。
连战连胜之下,马超信心大增,不禁低声笑道:
“哈哈哈……”
“都说张飞有万夫不当之勇?我看……也不过如此!”
斗志昂扬的他,率军一路向东追击,打算将张飞所部全歼于汉阳、安定二郡交界之处。
可随着叛军不断东进,后方防线却逐渐空虚,露出了破绽。
等到叛军探马察觉张飞已亲率主力绕道武威、直扑金城郡时,一切为时已晚。
如此短促之间,已来不及通报前线的马超与韩遂。
此刻,张飞大军已长驱直入,杀到榆中城下。
他深知此番孤军深入,必须速战速决。
一旦叛军主力回援,必将陷入危局。
于是张飞亲自督战,下令全力强攻。
只是为求奔袭速度,军中并未携带重型攻城器械。
榆中地处金城与汉阳之间,乃是叛军粮草转运的要地。
城中守军也有两千余人,即便张飞奋力猛攻,一时之间也难以攻克。
正当他心中焦急时,转机忽然出现。
“启禀张将军,四周忽然涌来大批乡兵,皆言是前来助战!”
斥候禀报之后,张飞脸上顿时浮现疑色。
“什么情况?”
“何处来的乡兵?我军初至凉州,怎会有人主动相助?”
斥候也是一脸不解,只得道:
“众人皆在营外等候,将军何不亲自一见?问过便知。”
张飞闻言,眉头越发紧锁,暂且压下疑虑,纵马出营。
来到阵前,只见四面已然聚集了密密麻麻的人群。
张飞心中愈加疑惑,暗想:
“俺并未号召乡民助阵,为何会来这么多人?”
这也难怪他起疑。
此前虽平定陇右三郡,但因主力需东出配合关中战事,尚未及派遣官吏治理凉州诸地。
只由刘备征辟了凉州名士韦康担任刺史,其余各处仍多由地方豪强自守。
张飞沉吟片刻,终究还是打马上前,扬声问道:
“诸位是……?”
见其相问,人群中走出一人,拱手朗声道:
“不瞒张将军,在下姜叙,字伯奕,汉阳郡人。”
“如今叙之表弟杨阜正在冀城中任主簿,辅佐韦刺史坚守城池。”
“我等皆是响应韦使君而起兵,共抗叛军。”
“只因马、韩势大,冀城被围,内外音讯不通,此前未敢轻动。”
“如今听闻张将军率军攻袭榆中,特领部众前来相助,愿听调遣!”
一番话语,说得清楚恳切,声震四野。
听了姜叙这番话,张飞方才恍然大悟。
他脸上顿时露出大喜之色,连忙上前与众人一一相见。
交谈之间,其余几位乡兵组织者也纷纷报上名来。
分别为梁宽、赵衢、尹奉、姜隐、姚琼、孔信……
张飞这才知道,他们大多是凉州本地的豪强与义士,于是郑重抱拳道:
“此番攻城,有劳诸位了!”
众人闻言齐声回应:
“能为汉王效力,是我等分内之事。”
见众人士气高昂,张飞也看出姜叙是这支乡兵的主心骨,大家都愿听其号令。
他转身对姜叙说道:
“姜先生,连日攻城下来,本将已大致摸清榆中守备,城中兵力不过两千余人。”
“接下来,我将率主力继续猛攻南门,将守军牢牢吸引在此处。”
“就请先生率领乡军绕至北门外,伺机发动进攻,如何?”
姜叙听罢,几乎毫不犹豫便点头应下。
张飞这般安排,正合他
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