在刘备雷厉风行的执行力下，汉王国的行政效率极高。
王令迅速传至围城前线。
大将甘宁接令后，当即召集众将商议。
此番受他节制者，既有徐盛、陈武、董袭等江东降将，亦有太史慈这般归附已久、率兵来援的资深大将。
甘宁虽性情粗犷，却深谙分寸。
他将信笺先呈递给一旁的太史慈，而后目光环视众人，道：
“诸位，汉王有令。”
“此后以‘外松内紧’之策制敌。”
太史慈接过信帛，匆匆阅罢，颔首称是：
“此计高明！”
“江陵乃荆楚重镇，粮足城坚，一味强攻，我军伤亡必重，且劳民伤财，旷日持久。”
“如今一招恩威并施，釜底抽薪之计，可令黄祖人心尽失。”
“正所谓打蛇打七寸，此番黄祖困守孤城，而楚国公本为汉王同宗，此番谋反亦非其本意。”
“若将此情散至全城，城中必生内乱。”
“届时黄祖众叛亲离，江陵可不战而下。”
太史慈条理分明，寥寥数语便剖明利害。
有他率先附议，帐中诸将齐声应和。
甘宁见状，便再无迟疑，当即下令：
“好，既无异议，我军便依计行事。”
一番喝声吐落。
接下来，指令随即分派。
诸将各领一部，轮流至城下散播消息、施压守军。
这一举措的实施，此计确如庞统所料。
数日之间，城中军心渐乱。
私下窃语，不绝于耳：
“近日城下汉军的论调，你可听说了？”
“说黄将军并非受使君之命起兵与汉王争位，而是擅自起兵、阴谋夺权，连使君都被他软禁了。”
“诸位觉得，此事有几分可信？”
“还是城外久攻不下，故布谣言？”
“依我看，不可信吧？”
“使君如此信重黄将军，他岂会恩将仇报，软禁使君？”
这话一出，一时有人跟着附和，但也引来了更多揣测：
“可我听说，汉王称王大典时，曾下王令封使君为楚公。”
“后来汉王女婿夏侯博更是将国公之位让给使君。”
“照这么说，人家待使君并不薄，使君哪来的由头争位？”
“再说了，你们发现没？”
“自从咱们跟着黄将军起兵，就再没见着使君的影了。”
“城被围了这么些天，谁见过使君上城楼鼓舞过士气？”
“对对对，我还听说，使君住的府邸近来让甲士看得严严实实，根本不许人靠近。”
“怕是……怕这事没那么简单……”
众人你一言我一语，正议论得热火朝天。
突然，黄祖之子黄射带队巡城。
众人见状，顿时噤声。
黄射身披甲胄、手按长剑朝这边扫了一眼，见一群人聚在一处，眉头一紧，快步走来，沉声道：
“不好好守城，聚在此处做什么？”
一声呵斥，众士卒不敢辩驳，只得纷纷四散。
可黄射此刻脸上的神色却无半分宽慰，反倒添了几分忧虑。
巡毕城防，他片刻未停，径直赶回府中。
一进门，便扬声喊道：
“父帅，父帅……”
黄祖正在案前批阅军报，闻声抬起头，目光一沉：
“射儿，何事如此慌慌张张？”
“为父年事已高，日后家国重任，皆在你肩上。”
“这般沉不住气，将来如何担得起大任？”
面对着老爹一番老生常谈的教训，黄射只觉耳中早已听出茧子。
他连忙抬手打断道：
“父帅，这几日军中的流言，您可曾听闻？”
黄祖闻言一愣，放下手中笔，凝目看他：
“射儿，什么流言？”
黄射遂将近日城外敌军散布刘琦遭软禁的传言，细细说了一遍。
言罢，他神色愈紧：
“父帅，自从这流言一起，军中人心已见动摇。”
“将士们皆私底下议论纷纷，有不少人已然半信半疑……”
“孩儿担心，再不严加约束，军心恐怕真要溃了！”
黄祖
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