朱由检冷冷地看着倪元璐，心中却想起前世的历史。
他知道这人并不是坏人。
北京城破时，此人自刎殉国，算是个有气节的。
但，也仅此而已。
他身为户部尚书，收不上税，根本原因是不敢向士绅动手，只会把压力转嫁给底层百姓。
虽然忠心可鉴，但所行之举却实在让人难以接受。
“朝廷养了你这么多年，发给你这么多俸禄。”
朱由检缓缓开口：“到头来，一句‘乞骸骨’，就想把过错全抹了？”
倪元璐伏在地上，不敢抬头。
“臣老了，精力不济，实在不能为陛下分忧......”
“陈演比你还大几岁，如今正在保定带兵。”
朱由检打断他：“你比他如何？”
倪元璐哑口无言。
“朕说这些话，不是要逼你走。”
朱由检语气稍稍缓和：“是希望你看清局势。百姓已经很苦了，若还要无休止加派，那就是把人往死路上逼。若人人安居乐业，谁愿意提着脑袋去造反？”
倪元璐沉默了许久，最终，重重叩首。
“臣......知错了。臣有亏圣恩，还望陛下责罚。”
“知道错，就还有救。”
朱由检坐回龙椅：“那两份诏书，即日起传告天下，不必再议。”
他看向倪元璐。
“如今国库刚充入一笔钱粮，暂时够支应军饷。朕给你一个任务。好好想想，朝廷为何收不上税，问题究竟出在哪儿？”
“等你想明白了，再来告诉朕。”
倪元璐抬起头，眼中闪过复杂的神色，但最终还是应道：“臣......遵旨。”
朱由检不再看他，目光流转，很快锁定了一人。
这也是他凭借记忆早已挑选好的人选。
兵部左侍郎方岳贡。
“方卿。”
“臣在。”
“你暂代兵部尚书之职，立刻办三件事。”
朱由检声音清晰：“第一，朕从国库拨付白银一百万两，用作边军发饷。这些钱怎么分，哪些部队优先，给你一天时间，拿出章程。”
“第二，立即以兵部名义，传令天下兵马进京勤王。但记住，朕不会以爵位许诺。皇明祖训，无军功不得封爵。想要爵位，可以，拿军功来换。”
“而能得到太祖遗留军资之人，也可自行支配。”
“第三，成国公谋反，京营损失不小。朕再拨三十万两，用于招募新军，充实京营。此事由兵部主导，五军都督府协助。”
方岳贡和一旁的英国公张世泽同时抱拳：“臣遵旨！”
“退朝。”
朱由检起身，拂袖而去。
百官面面相觑，许多人还没回过神来。
但有一点，所有人都清楚了。
这位皇帝，是铁了心要按自己的路子走到底了。
......
朝会散后，东厂的行动开始了。
提督太监王德化亲自带队，按照名单，将昨日递交辞呈的官员，一个接一个从府里请了出来。
这事儿闹得满城风雨。
被带走的官员自然不服，喊冤的、骂街的什么都有。
甚至还有不少带着忠心家丁想要拼命的。
但东厂的番子可不管这些。他们只认君王的命令。
傍晚时分，又一名官员被两名缇骑架着，连拖带拽，弄到了东厂衙门。
这是个干瘦的老头，穿着七品官服，涨红了脸，一边挣扎一边骂：“放开老夫！尔等鹰犬，凭什么抓我？老夫要见陛下！我要弹劾你们东厂！”
王德化坐在堂上，慢条斯理地喝了口茶，才抬眼看了看手中的名册。
“户科给事中，梁望祖。”
他念道：“山东曲阜人，万历四十三年中的举，入朝快三十年了，才混了个七品。啧啧。”
梁望祖像被踩了尾巴的猫，跳脚道：“老夫一生清廉，视金钱如粪土，视名利如云烟！尔等阉宦，懂得什么！”
“清廉？”
王德化笑了。那笑容里没有一点温度。
他拿起旁边另一本厚厚的册子，随意翻开一页。
“天启元年，顺天府百姓张五六，状告你强抢其女为妾。你花了三百两银子，买通当时的顺天府尹，把案子压了下去。”
梁望祖脸色一变。
王德化又
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