直到陛下将他召到面前，将重组勇士营的重任交给他。
“朕要的，是一支能打胜仗的新军。”
“朕只信得过你们锦衣卫！”
每当想起陛下之言，李若琏就觉得热血沸腾。
他知道，自己等了十年的机会，终于来了。
而今天，他用一场干净利落的伏击战，证明了陛下没有看错人。
“陛下......”
李若琏在心中默念：“臣必不负所托。”
王朴看着李若琏的背影，心中那股恐惧越发深重。
他刚才还在猜测，崇祯皇帝重组勇士营的目的。
也许是为了笼络人心，做做样子。
又或者是因为敌军当头，拼死抵抗。
可现在看来，陛下是动了真格。
连李若琏这样一个无人认识的家伙，都被发掘了出来。
还奉命统领这样一支恐怖的军队。
陛下分明是在组织一支只听己命的铁血之师！
而自己身为陈演的心腹，居然对此一无所知。
难道真如传言那般，陛下要对朝中所有大臣动手？
王朴心生寒意，不敢再想下去。
前方，顺军的溃败已经无可挽回。
铳声虽然停了，但那些侥幸逃过火铳的骑兵，早已吓破了胆。
他们调转马头，不顾一切地向后逃窜。
排兵布阵，最忌混乱。
若是队伍齐整，他们也许还有冲出去的可能。
但是如今人人自危，只顾着自己逃命。
他们最后的一点威胁便也消失了。
郑四维站在后方高坡上，看着这一幕，双眼通红。
就在这时，他猛地想起一件事。
“火铳......老子也有火铳！”
他记得很清楚，前些日子从西安出发时，闯王特意拨了一批新到的火器给各部将领，说是从南边某个藩王那里搞来的好货。他分到了三十支，一直没舍得用，觉得这玩意儿不如刀枪实在。
可现在，看着明军那恐怖的火铳阵，郑四维忽然看到了希望。
既然火器这么厉害，那老子也用！
“来人！”
他大吼一声。
几名亲兵跑过来。
“把咱们那些火铳都拿出来！快！”
亲兵们愣了一下，但还是飞快跑回后营。不多时，三十几个抱着火铳的士卒被带了过来。
这些士卒大多没怎么用过火器，抱着铳的样子都有些笨拙。
郑四维才不管这些，指着前方明军阵地：“给老子打！照着他们打！”
士卒们手忙脚乱地装填火药、压实弹丸、点燃引线。
砰砰砰......
稀稀拉拉的铳声响起。
大多数弹丸都不知道飞到哪里去了，只有几发打在了明军阵前的空地上，溅起几朵土花。
郑四维气得大骂：“废物！瞄准了再打！”
士卒们重新装填，这一次动作更慢了。有人手抖得厉害，火药洒了一地。
又一轮射击。
这一次，终于有几发弹丸打进了明军阵中。
远处传来几声闷哼，似乎有人中弹了。
郑四维大喜：“看到了吗？就这么打！火器谁不会用？给老子继续......”
话音未落，第三轮射击开始了。
可这一次，只有十几声铳响。
另外十几支火铳，在点燃引线后，只冒出一股青烟，便再无声息。
郑四维一愣：“怎么回事？”
他快步走到一名士卒面前，夺过那支火铳。
铳管还是烫的，引线孔冒着烟，可就是没响。
郑四维凑近细看，忽然发现不对劲。
铳管口沿处，有一圈细微的磨损痕迹。他用手摸了摸，那处的金属明显比周围薄了许多。
他又抓起另一支没响的火铳，同样如此。
再一支，还是一样。
郑四维的脸色渐渐变了。
他想起这批火器运来时，包装完好，漆色崭新，怎么看都是上等货。可现在看来......
“他娘的......”
郑四维咬牙切齿：“被坑了！”
这些火铳的铳管被人动过手脚，磨薄了内壁。
平时看不出问题，可一旦连续射击，铳管受热膨胀，薄处承受不住压力。
要么炸膛，要么就像现在这样，直接哑火。
三十支火
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