吴猛咧嘴笑道：“凡抗旨不遵者，或是说话吞吞吐吐、眼神躲闪的，末将不问缘由，直接砍了！”
“还抓住几个骂了陈演几句，就想借机脱身的，真当俺傻啊，也一起砍了！”
“干得不错。”
朱由检被他逗得笑了笑，心情总算好了些许。
点了点头，看向一旁的李若琏：“李卿，你身为勇士营统帅，接下来这一仗该怎么打，朕交给你来安排。”
李若琏赶忙拱手：“有陛下在此坐镇，臣不敢僭越。”
“朕只坐镇后方，不干涉具体军务。”
朱由检摆了摆手：“仗该怎么打，你说了算。”
“这......”
李若琏面露犹豫。
行军打仗，最忌外行指挥内行。
这个道理他懂。
可这一战非同小可，对手是拥兵数万的刘芳亮，胜败很可能关系到大明国运。
他毕竟是初次带兵，心中总归是有些没底。
面对这种重压顿时畏缩起来。
“还是请陛下亲自指挥，臣从旁辅助。”
“放心，朕信得过你。”
朱由检看着他，笑道：“如今大明如风中残烛。若朕都信不过你们这些忠心的臣子，那就算躲过了这一次，以后也要遭。”
“不要有顾虑，放开手脚去干。”
李若琏心中感动。
沉默片刻，摇了摇头，一脸正色道：“既如此，那臣就提一个僭越的要求，恳请陛下即刻启程回京。”
朱由检眉头微挑：“为何？”
“唯有确保陛下万全，臣等方可放手一搏，无后顾之忧。”
“哈哈！”
朱由检突然大笑，笑声中却透着寒意：“你以为朕回京就安全了？”
“看看陈演，看看赵德坤！朕的内阁首辅、军中将领，一个个都投了敌！这天下，还有朕的容身之处吗？”
他站起身，声音渐冷：“这些狗官，平日满口仁义道德，实则贪得无厌！大敌当前，便认贼作父，摇尾乞怜，只为活命，只为那一口吃的！”
“恬不知耻，无耻之尤！”
朱由检越说越怒，若不是大战在即，恨不得亲自将陈演千刀万剐。
李若琏见状，只得劝道：“大战在即，保定随时可能沦为战场，陛下万金之躯，不可涉险。”
何复也上前一步：“臣附议。君子不立危墙之下，还请陛下以江山社稷为重，莫要意气用事。”
“够了，不必再劝！”
朱由检断然回绝，声音斩钉截铁：“刘芳亮又如何？在朕眼中，不过是一方流寇罢了。”
“莫说他刘芳亮，便是李自成亲至，也只是个乱臣贼子，朕又何惧？”
“朕就在这保定城，朕要亲眼看着将士们击溃反贼！”
他看向李若琏，一字一句：“李若琏，接下来就看你了。下令吧。”
“臣......遵旨。”
话已至此，李若琏知道劝不动了。
先前他不过是初次行动，难免畏首畏尾。
而如今连陛下连命都能交到他手上，却直接让他血气翻涌起来。
心中再无畏惧。
他深吸一口气，将杂念压下，脑海中战术推演已过数遍。
“刘芳亮尚不知陛下亲临，也不知陈演等人已伏诛。我等正好将计就计，请君入瓮。”
朱由检眼中露出赞许：“很好，细说。”
李若琏走到舆图前：“请吴将军即刻返回城外营地，整顿兵马，严阵以待。待保定城头炮声为号，便从后阵杀出，直冲闯军！”
吴猛挠了挠头：“就干看着闯军进城？什么都不做？”
“自然是伺机而动。”
李若琏指向舆图：“炮响为令，里应外合，务必截断其退路，全力绞杀！”
“末将明白！”
吴猛抱拳，转向朱由检：“陛下，臣去了！”
朱由检沉声道：“战事一开，瞬息万变。朕赋予你临机决断之权，可先斩后奏，不必事事请示。”
“臣领旨！”
吴猛躬身一礼，转身大步离去。
一道道军令自府衙传出。
保定城头，火炮架起。
火铳手、弓箭手也各就各位。
城中肃清余孽之事交由何复督办，所有将士全心备战。
“报！”
没过多久。
探马便疾驰入衙，单膝跪
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