周围的人都看着他。
“咱本来就是种地的。给谁种不是种？皇帝给田，咱就种皇帝的地。”
“皇帝收一成税，咱就给皇帝交一成税。”
“那闯王那边呢？”
“闯王那边，咱打了三年，也没打出个名堂。”
“再说，守卫江山......说出去，也比贼好听。”
没有人再说话。
但不等他们反应过来，城头上传来了一阵声响。
有人开始宣读诏书。
声音被风吹得断断续续，但每一个字落下来，人群里就起一阵骚动。
“既往不咎！”
“良田五亩！”
“田赋一成！”
“越级上告！”
......
那中年汉子从膝盖里抬起脸，怔怔地听着。
他听不懂那些文绉绉的词。
但他听懂了“田”字，也听懂了“赋”字。
他忽然站起来，向城门的方向走了两步。
他不知道自己在想什么。
只知道胸口里有一团东西堵着，堵了三年了，这会儿忽然松动了些。
许久，一点声音从胸腔中挤了出来。
“既然是皇帝说话，那俺便信一回吧。”
......
保定府衙，庆功宴。
朱由检坐在上首，难得露出笑意。
“此役大捷，仰赖三军用命。更靠着诸卿戮力同心。”
李若琏起身，正要说话，朱由检却挥手示意他停下。
忽然开口宣道：“勇士营指挥使李若琏。”
李若琏赶忙跪下。
“臣在。”
“朕观你运筹帷幄，亲冒矢石，以铁闸诛贼，以火炮破敌。”
朱由检一字一顿：“封忠勇伯，赐金五十，彩缎十里。”
李若琏的身躯顿时一颤。
他何曾想过自己竟也有这样一天。
一时竟不知道该说不该说话。
直到看到朱由检静静注视着自己，眼中含着笑意，他才反应了过来。
狠狠地将脑袋磕在地上：“臣谢陛下圣恩。愿为陛下效死。”
“起来吧。”
朱由检点了点头，又看向站在李若琏身后的周遇吉。
“周遇吉。”
周遇吉愣了一下，随即快步上前，单膝跪地。
“臣在。”
“瓮城之战，三合斩郑四维。勇冠三军。”
他略一停顿。
“授忠武将军衔，领勇士营副指挥使。”
周遇吉抬起头。
他脸上没有太多表情，只是那双眼睛亮得惊人。
“臣，谢过陛下。”
他没有多说一个字，只是眼中的感激之色更甚。
心中不由得想起了那位教导过自己的兵士。
垂眸许久，心中只剩了最后一句话。
师父，我做到了。
朱由检点点头，目光继续在人群中搜寻。
“吴猛。”
吴猛从人群中挤出来，动作太急，险些被袍角绊倒。
他稳住身形，单膝跪地，抱拳。
“臣在！”
朱由检看着他。
“你现居何职？”
吴猛顿了顿。
“回陛下，臣在五军都督府，任中军营指挥佥事。”
“中军营指挥使是谁？”
“是......”
吴猛的声音低了些：“是跟陈演一同凌迟的张文元。”
堂中安静了一瞬。
朱由检没有说话，只是看着吴猛。
吴猛跪在那里，背脊挺直。
他忽然想起，这个人昨天率三千兵马，冲八万顺军溃阵，从头杀到尾。
而他在这之前，只是个指挥佥事。
屈居在张文元那个叛徒手下，一屈就是七年。
“自即日起，”
朱由检开口：“爱卿升任都指挥使，接替陈演，挂平寇大将军衔。”
吴猛愣住了。
“臣......”
“怎么，嫌小？”
“不是！”
吴猛的声音突然拔高，便立刻察觉到了此举不对。
又赶紧压下去：“臣不是那个意思......”
他看着朱由检，喉结滚动了几下。
“臣......谢陛下。”
他没有再多说。
但所有人都看见，他跪在地上，肩膀微微颤抖。
朱由检转向何复。
“何卿家。”
何复上前。
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