人影攒动，火把将夜色染成诡异的猩红。当她赶到时，御书房的门窗已被撬开，满地狼藉中，象征两国盟约的金缕玉册不翼而飞。
“郡主来得不巧。” 萧砚之不知何时出现在她身后，手中把玩着半截染血的玉佩，“这玉牌，倒是和您腰间的那枚颇为相似。” 沈明昭低头，腰间的玉佩果然只剩半块，断裂处还沾着新鲜的血迹。
“萧公子这是何意？” 她后退半步，手按上腰间软剑。萧砚之轻笑一声，将玉佩抛向空中：“南乾丢失重宝，本使自然要讨个说法。听说沈姑娘擅长诗词，不如以这失窃之事为题，作一首诗如何？若是答得上来，或许能洗脱嫌疑。”
沈明昭望着空中翻转的玉佩，突然想起父亲临终前的叮嘱：“南乾使团此行，醉翁之意不在酒。” 她深吸一口气，吟道：“九重宫阙夜深沉，玉册蒙尘祸事临。莫道萧墙无暗鬼，须知明月照奸心。”
萧砚之抚掌大笑：“好一个‘明月照奸心’！沈姑娘不仅诗才出众，胆子也不小。不过...” 他话音陡然转冷，“仅凭一首诗，可不够。” 话音未落，数十名南乾侍卫突然现身，将两人团团围住。
千钧一发之际，一道熟悉的身影破窗而入。太子手持长剑，剑身上还滴着鲜血：“萧使者这是要在我大胤皇城动武？” 他身后跟着数十名禁军，寒光闪闪的兵刃映照着众人紧绷的脸。
萧砚之微微挑眉，作揖道：“太子殿下误会了。本使不过是和沈姑娘切磋诗艺，不想惊动了殿下。” 他话锋一转，“只是这玉册失窃之事，事关两国盟约，还望殿下给个交代。”
太子将长剑入鞘，沉声道：“三日后，本太子自会在朝堂上给南乾一个答复。在此之前，还请萧使者安分守己。” 说罢，他示意禁军退下，转身对沈明昭道：“明昭，随我来。”
偏殿内，烛火摇曳。太子从袖中取出一卷密图，铺在案上：“这是暗卫连夜绘制的京城布防图。南乾此次来势汹汹，怕是早有预谋。” 他指着图上某处，“你看，他们的暗桩竟设在了工部。”
沈明昭凑近细看，倒抽一口冷气：“难怪工部近期的粮草调配总是出问题！原来如此...” 她突然想起什么，“太子殿下，方才萧砚之拿出的玉佩，似乎是...”
“是你母亲的遗物。” 太子打断她的话，眼神复杂，“当年你母亲难产而死，这块玉佩也随之失踪。如今却在刺客手中出现...” 他握紧拳头，“有人想借此事栽赃于你，挑起两国争端。”
与此同时，南乾使团驻地，萧砚之正对着烛火端详那半块玉佩。门被轻轻推开，一名黑衣男子躬身而入：“公子，玉册已妥善安置。只是那沈明昭，似乎比我们预想的更棘手。”
萧砚之将玉佩收入锦盒，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“越棘手，才越有意思。告诉天枢卫，按计划行事。三日后的朝堂，定要让大胤好看。” 他望着窗外阴沉的天色，喃喃自语，“沈明昭，你究竟还藏着多少秘密？”
三日后，朝堂上气氛凝重。文武百官分列两旁，南乾使团身着华服，端坐在特设的席位上。萧砚之捧着空玉匣，向龙椅上的皇帝
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