么书？” 慕容宏据实回答：“读《孙子》，读《国语》。” 皇帝点点头：“朕让人送些《礼记》《诗经》去，使者以为如何？” 他低头应是，心里却像被什么东西蛰了一下。
北燕的冬天来得早。慕容宏站在鸿胪寺的庭院里，看着雪片落在石榴树上。那些石榴早就摘光了，只剩下光秃秃的枝桠指向天空。他想起西市那个卖石榴的老汉说，等开春就把树种到院子里，“说不定能活呢”。
夜里收到相父的信，说龙城的城墙又加高了三尺，说新训练的骑兵能在冰面上飞驰。信的末尾，用朱笔写着：“早日归来，莫忘先祖之志。” 慕容宏把信纸凑近烛火，看着那些字慢慢蜷曲、变黑，像一只只死去的蝴蝶。
离别的前一天，王维送来一幅画。画的是曲江池的春色，柳丝依依，水面上漂着桃花瓣。“使者若想念长安，便看看这幅画。” 慕容宏接过画轴，忽然发现画角藏着一只北归的雁。
启程那日，长安落了新年的第一场雪。慕容宏穿着那件紫貂裘，站在城门前回头望。朱雀大街上的积雪被往来的车马碾成褐色，远处的大明宫笼罩在白茫茫的雾气里，像座海市蜃楼。
“使者，该走了。” 随从牵着马过来，马鞍上捆着皇帝赏赐的书籍和种子。慕容宏最后看了一眼那座城，忽然发现城门上的鸱吻，在雪光里泛着和北燕不一样的光泽。
队伍走出很远，他忽然勒住马。从行囊里摸出那个装着石榴籽的小陶罐，打开盖子，看见那些红色的颗粒躺在干燥的沙土里，像一颗颗沉睡的心脏。他抓起一把，顺着风撒向南方。
“大人，您在做什么？” 随从不解地问。慕容宏望着长安的方向，那里已经只剩下一片模糊的影子。“没什么，” 他轻声说，“只是想看看，北燕的土地上，能不能长出长安的石榴。”
风从北方吹来，卷着雪沫打在他的脸上。慕容宏裹紧了紫貂裘，调转马头。他知道，自己带回北燕的，不止是那些书籍和种子。在长安的这几个月，有些东西已经像石榴籽一样，落进了他心里，只等着春天一到，就会破土而出。
夜色如浓稠的墨汁，泼洒在陈国都城的每一个角落。北燕使者慕容彦蜷缩在客栈房间的角落，指尖冰凉，紧紧攥着那封被调换的密信。信纸粗糙的质感硌得手心生疼，可他丝毫没有松开的意思。窗外，巡逻士兵的甲胄摩擦声由远及近，带着金属特有的冷硬质感，在寂静的夜里格外清晰。慕容彦屏住呼吸，胸腔里的心跳声却像擂鼓一般，震得耳膜嗡嗡作响。
直到那串脚步声渐渐远去，消失在巷子尽头，他才缓缓松开僵硬的手指。密信上的字迹歪斜潦草，与北燕密探特有的蝇头小楷截然不同。寥寥数语，尽是些无关痛痒的市井传闻，显然是有人故意为之。慕容彦的眉头拧成一个疙瘩，眼底翻涌着惊涛骇浪。这封密信关乎北燕与陈国的暗中联盟，若是落入敌人手中，后果不堪设想。
“是谁？” 他低声呢喃，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。这客栈是北燕在陈国的秘密据点，守卫森严，寻常人根本不可能潜入。除非…… 是内部出了问题。这个念头如同一根毒刺，狠狠扎进慕容彦的心里。他想起同行的副使赵成，那人平日里总是一副唯唯诺诺的样子，可关键时刻却总能出现在意想不到的地方。还有负责守卫的护卫统领，眼神
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