干粮。“撑住,老伙计,我们还要喝庆功酒……”
赵勇的嘴唇动了动,却没能发出声音。他看着李守忠,眼睛里最后一点光芒渐渐熄灭。李守忠将他轻轻放下,缓缓站起身。月光照在他沾满鲜血的脸上,如同修罗降世。“弟兄们,为赵将军报仇!”
那一晚,濠州城外的芦苇荡被血水染红。李守忠最终杀出重围,带着缴获的粮草返回城中,但五千精兵只剩下不到两千。他站在城楼上,抱着赵勇的尸体,一夜白头。
临安风云
濠州的战报传到临安时,李新正在家中整理奏章。看到赵勇战死的消息,他的手一抖,毛笔掉在砚台上,墨汁溅了满纸。夫人端着汤药进来,看见他通红的眼睛,叹了口气:“老爷,您已经三天没合眼了。”
李新摆摆手,拿起那份战报反复看着。上面详细记载了赵勇的死状,还有李守忠斩杀完颜烈、大破徒单克宁的功绩。他忽然明白,自己赌对了人。但史浩等人绝不会放过这个攻击他的机会。
果然,第二天早朝,史浩就拿着战报弹劾李新:“陛下,李守忠刚愎自用,致使损兵折将,赵勇战死,五千精兵覆灭,此皆李新举荐不当之过!”
李新出列反驳:“史相此言谬矣!赵将军为国捐躯,虽死犹荣。李守忠以少胜多,大破金军,正是有功之臣!”
朝堂上再次争论不休。孝宗看着争吵的群臣,忽然想起李新当初 “愿以全家性命担保” 的誓言。他揉了揉太阳穴:“传朕旨意,追赠赵勇为忠毅侯,厚葬。李守忠晋爵一级,赏黄金百两。另,命户部即刻调拨粮草十万石支援濠州。”
退朝后,李新刚走出宫门,就被史浩拦住。“李侍郎好手段,用五千条人命换来了你想要的前程。” 史浩的眼神冰冷如刀。
李新停下脚步,转身直视着他:“史相可知,那五千人里,有多少是从金占区逃回来的流民?他们宁愿战死,也不愿再做亡国奴。你在临安锦衣玉食,怎知边关将士的苦?”
史浩冷笑一声:“苦?若不是你们这些主战派穷兵黩武,他们何至于此?当年的靖康之耻,还不够吗?”
“靖康之耻,正是因为我们退让得太多!” 李新的声音陡然提高,“土地被占,百姓被屠,难道我们要永远苟且偷生?史相可曾见过黄河边累累的白骨?可曾听过中原父老的哀嚎?”
两人在宫门前争执不下,引来不少官员围观。忽然,内侍总管匆匆跑来:“陛下有旨,召二位大人即刻进宫。”
走进御书房,只见孝宗正对着一幅地图出神。那是一幅北宋疆域图,上面用朱笔圈出了东京、西京、南京等故都。“二位爱卿,” 孝宗转过身,眼圈泛红,“刚才接到奏报,李守忠在濠州大败金军,斩敌三万,缴获粮草无数。”
史浩脸色一白,低头不语。李新却忧心忡忡:“陛下,虽然获胜,但我军伤亡也不小。更重要的是,金军主力尚未出动,恐怕……”
“朕知道。” 孝宗打断他,“朕已命淮东、淮西诸军皆归李守忠节制,再调十万禁军北上。这一次,朕要
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