部派员前往玉山县，协助审理此案，务必公正公开。第三...”她顿了顿，“宣赵侍郎入宫，本宫要亲自问话。”
“娘娘英明。”两位尚书齐声道。
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午后，吏部侍郎赵谦忐忑不安地来到凤仪殿。
他年约四十，面白无须，一双细长的眼睛透着精明。作为赵氏家族在朝中的代表，他这些年在吏部经营得不错，本以为堂弟在玉山县的举动能为他带来更多资本，却没想到凤主这么快就注意到了。
“臣赵谦，参见凤主娘娘。”
“赵大人请起。”毛草灵声音平和，听不出情绪，“赐座。”
赵谦小心坐下，偷偷抬眼打量。凤主今日穿一件月白色宫装，发间那支蓝玉凤簪在光影中流转着幽蓝光泽，衬得她容颜愈发清冷威严。
“赵大人可知，本宫为何请你来？”毛草灵端起茶盏，轻轻吹去浮沫。
赵谦心头一紧，面上却强作镇定：“臣愚钝，请娘娘明示。”
毛草灵放下茶盏，发出清脆的声响：“玉山县的蓝玉矿，赵大人可有所耳闻？”
“臣...略有耳闻。听闻此矿品质极佳，实乃我乞儿国之福。”赵谦谨慎措辞。
“确实是福。”毛草灵话锋一转，“不过本宫听说，当地有些乡绅不这么认为。他们觉得矿脉经过自家土地，便是他们的私产，甚至阻拦朝廷开采。赵大人觉得，此事该如何处置？”
赵谦额角渗出细汗：“这...普天之下莫非王土，矿脉自然归朝廷所有。若有刁恶民阻挠，理应依法严惩。”
“好一个‘依法严惩’。”毛草灵微微一笑，“那若是这些‘刁恶民’中，有赵大人的族人呢？”
赵谦猛地起身跪地：“娘娘明鉴！臣虽出自赵氏，但族中事务臣早已不过问。若有族人不法，臣定大义灭亲，绝不姑息！”
“赵大人不必如此紧张。”毛草灵示意他起身，“本宫只是问问。不过...”她语气转冷，“若真如赵大人所说，族人行为与你无关，那为何赵大人前日要去工部索要矿脉图？又为何玉山县令扣押的人中，有人声称是受你指使？”
赵谦脸色煞白：“娘娘，臣冤枉！臣索要矿脉图，只是出于对工务的好奇，绝无他意！至于族人诬陷，定是他们想拉臣下水，求娘娘明察！”
毛草灵静静看着他，眼神如古井无波。良久，她才缓缓道：“本宫相信赵大人的忠心。不过，既然此事牵涉赵氏族人，为避嫌起见，这段时间吏部的官员考核事宜，就暂时由杨尚书代劳吧。”
赵谦如遭雷击。官员考核是吏部重权，也是他经营多年的根本。凤主此举，虽未直接处罚，却已削了他大半实权。
“臣...遵旨。”他咬牙应道，心中却是翻江倒海。
“退下吧。记住，”毛草灵最后道，“朝廷
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