“我不知道。”她诚实地回答，“但我必须查清楚。”
“朕陪你查。”耶律洪握住她的手，掌心的温度驱散了些许寒意，“不管这背后是谁的阴谋，朕不会让你一个人面对。”
他的话像一道暖流，瞬间淌过毛草灵的心田。她看着他坚定的侧脸，突然觉得那些翻涌的不安好像没那么可怕了。是啊，她不是一个人。她有耶律洪，有乌兰，有那些支持她的大臣，还有这片正在慢慢接纳她的土地。
“云漠城的事，先交给副手处理。”耶律洪当机立断，“我们回宫，从长计议。”
毛草灵点头。两人转身往回走时，她注意到耶律洪将那半枚玉佩小心翼翼地放进了自己的袖袋，像是在保管一件稀世珍宝。她忍不住问：“你不怕吗？怕我真的是唐朝派来的细作？”
耶律洪停下脚步，认真地看着她：“朕怕过很多事，怕过草原的旱情，怕过部族的叛乱，怕过你刚来时对朕的疏离。但朕从没想过要怕你，草灵。”他叫她的名字，而不是“娘娘”，声音低沉而郑重，“从赛马那天起，朕就知道，你不是会被人随意摆布的棋子。”
毛草灵的心猛地一颤。是啊，她不是棋子。无论是唐朝皇帝，还是幕后的阴谋者，都别想把她当棋子。
“我们先从云漠城的冲突查起。”她定了定神，眼底重新燃起光芒，“巴图部族虽然冲动，但向来敬重强者，不会无缘无故砸商户的货摊。那些茶叶里的沙土，肯定是有人故意放的。还有接触部族的中原官员，查清楚是谁，或许就能摸到线索。”
“好。”耶律洪笑了，伸手揉了揉她的头发，把积雪都揉进了发丝里，“那我们现在回宫，让乌兰去审审抓来的几个挑事者。对了，”他像是突然想起什么，从怀里掏出一个小小的锦囊，“给你的。”
毛草灵打开锦囊，里面是一颗圆润的暖玉，被打磨成了竹叶的形状，触手温热。显然是耶律洪随身携带的东西。
“草原上的老人说，暖玉能安神。”他看着她冻得发红的鼻尖，语气不自觉地放软，“别想太多，有朕在。”
毛草灵捏着暖玉，那温润的暖意从指尖一直传到心底。她突然想起刚穿越时，自己在青楼里抱着膝盖哭，觉得全世界都抛弃了她。而现在，她站在异国的风雪里，身边有一个愿意对她说“有朕在”的人，手里握着故乡的信物和未知的谜团，前路虽然迷雾重重，却不再是孤身一人。
“走吧。”她将暖玉塞进怀里，与玉佩和信放在一起，那里仿佛成了一个小小的世界，装着她的过去、现在和未来，“回宫。”
两人并肩往回走，踏雪和耶律洪的白马温顺地跟在身后。风雪渐渐小了，阳光从云层的缝隙里漏下来，洒在雪地上，反射出耀眼的光。毛草灵看着两人交握的手，他的手掌宽大而温暖，紧紧包裹着她的。
她知道，一场更大的风暴正在酝酿。但这一次，她不再是那个只能在青楼里努力求生的罪臣之女，也不是那个初入宫廷时小心翼翼的和亲公主。她是毛草灵，是乞儿国的皇后，是能与耶律洪并肩而立的人。
至于那封信，那枚玉佩，还有暗处的影卫……总有一天，她会亲手揭开所
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