。你是朕的宸妃，更是朕的知己，怕什么？”
春风拂过药圃，吹得桃树落了一地花瓣，像铺了层粉色的雪。毛草灵看着他的背影，突然觉得，这后宫的宫墙再高，也挡不住两颗并肩向前的心。
三、深夜的密信
入夏的第一个暴雨夜，阿竹从宫外带回个油纸包，里面是块烧焦的布帛，上面用朱砂写着几个残缺的字：“漠北……异动……粮草……”
毛草灵凑近烛火细看，布帛的边缘还带着烟火气，显然是加急送来的。她认出这是漠北守将的信物——去年她改良的冻疮膏送到边关时，守将曾回赠过一匹同样的布料。
“阿竹，去请陛下过来，就说有急事。”她将布帛小心收好，心里隐隐不安。漠北的匈奴部落去年刚签下和约，怎么会突然异动？
耶律洪赶来时，身上还带着酒气——他刚在宴请西域使者。听说漠北有信，立刻清醒过来，看完布帛脸色凝重：“是匈奴左贤王。朕早听说他不服和约，暗中招兵买马，没想到动作这么快。”
“粮草二字是什么意思？”毛草灵追问，“他们缺粮？”
“漠北去年遭了雪灾，牲畜死了大半。”耶律洪走到地图前，指尖点在漠北与乞儿国交界的关卡，“他们若想南下，必过雁门关。那里粮草储备充足，守将是老将蒙毅，忠勇可靠，只是……”
“只是什么？”
“蒙毅与前丞相是世交。”耶律洪的声音沉了下去，“朕担心……”
毛草灵明白了。丞相刚倒，蒙毅若心存芥蒂，在雁门关按兵不动，匈奴一旦破关，后果不堪设想。
“陛下，臣妾请旨去雁门关。”她突然开口。
耶律洪猛地回头：“你说什么？漠北苦寒，又逢战事，你去不得！”
“只有臣妾去最合适。”毛草灵直视着他的眼睛，“蒙将军的母亲常年咳疾，臣妾改良的润肺汤正好对症；他的小孙子得了奶癣，臣妾配的药膏一涂就好。这些都是去年臣妾托人送去的，他欠着臣妾的人情。”
她顿了顿，语气更坚定：“何况，陛下若亲去，会引起朝野恐慌；派其他大臣去，蒙将军未必信得过。只有臣妾，一个后宫女子，带着药箱去‘探亲’，才不会让他起疑。”
耶律洪看着她，心里像被什么堵住了。他知道她说得对，却舍不得让她涉险。漠北的风沙能磨粗铁甲，他怎能让她娇嫩的肌肤去受那份苦？
“陛下，”毛草灵握住他的手，掌心温热，“您忘了？臣妾是从青楼里爬出来的，什么苦没吃过？这点风沙，算不得什么。”
窗外的暴雨还在倾盆而下，打在芭蕉叶上噼啪作响。耶律洪沉默了很久，终于缓缓点头：“朕给你调三百精兵护卫，再让蒙毅的儿子随行——他在京中任职，正好让他回去省亲，名正言顺。”
他从腰间解下一枚虎符，塞进她手里：“这是调兵信物，若遇紧急情况，可调动雁门关所有守军。记住，朕在京城等你回来。”
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