田兵成了将领的私仆，屯田成了将领的私产。卫所的粮仓，十有八九都是空的，遇上战事，朝廷还是要从百姓手中征粮，这与皇爷爷当年‘吾养百万兵，不费百姓一粒米’的初衷，早已背道而驰！”
朱雄英也适时上前一步，躬身道：“皇爷爷，高炽所言句句属实。孙儿曾随皇兄去边关卫所，亲眼见那些军户衣不蔽体，食不果腹。他们见了我们，哭着说，宁愿去做流民，也不愿再当这军户。这般景象，实在是令人心酸。”
朱元璋沉默了，他坐在躺椅上，胸膛的起伏渐渐平缓，那双锐利的眼眸中，闪过一丝迷茫。
他想起了当年，那些跟着他出生入死的卫所兵士，一个个都是虎背熊腰，悍不畏死。
可如今，竟成了这般模样？
朱高炽见状，趁热打铁，语气愈发恳切：“皇爷爷，孙儿并非要彻底废除卫所兵制，而是要革除其中的积弊。我们要收回被兼并的军田，重新分配给军户；我们要设立总肃军纪部，监督将领，杜绝贪腐；我们要推行募兵制，选拔精锐，与卫所兵相互补充。如此一来，既能保住祖宗之法的根基，又能让大明的军力，重回当年的鼎盛！”
“更何况，”朱高炽话锋一转，目光望向殿外的万里晴空，眼底闪烁着炽热的光芒，“如今的大明，早已不是当年那个偏安一隅、谨守国门的王朝了。我们的战船，已经能劈波斩浪，驶到遥远的美洲海岸，在那片陌生的大陆上竖起大明的龙旗；我们的将士，已经能踏遍南洋的诸岛，将那些散落的蛮荒之地，纳入大明的版图。更有无数的商旅，载着丝绸、瓷器、茶叶，沿着我们开辟的航线，远渡重洋，将大明的风物与威名，播撒到四海八方。”
他微微前倾身子，语气恳切而激昂，字字句句都透着对大明未来的期许：“皇爷爷您当年的心愿，是驱逐鞑虏，恢复中华，让大明的威名传遍四海，让万国来朝，让子孙后代永享太平。可您看看，靠着如今这糜烂不堪的卫所兵，如何能实现这个心愿？那些卫所的老弱残兵，连守卫本土都捉襟见肘，又怎能随大军扬帆远航，开拓万里疆土？那些被将领肆意盘剥的军户，连温饱都成奢望，又怎能有心思操练武艺，为大明镇守四方？”
“皇爷爷，”朱高炽的声音愈发铿锵有力，“时代变了，大明的疆土在拓展，大明的眼界在开阔，可这卫所兵制，却还停留在开国之初，早已跟不上大明前行的脚步。若是一味固守旧制，不思变革，别说开拓海外，只怕连现有的基业，都难以保全啊！”
“孙儿想要的，不是保大明百年安稳，而是保大明千秋万代！”朱高炽叹了口气，声音带着几分沉重，“皇爷爷，您一生戎马，为的便是子孙后代能有一个安稳的江山。孙儿今日所做的一切，何尝不是为了这个目的？”
奉先殿内一片寂静，只有风吹过院角石榴树的沙沙声。
朱元璋看着跪在地上的朱高炽，又看了看一旁肃立的朱雄英，那双浑浊的眼眸中，渐渐褪去了怒意，取而代之的，是一丝欣慰，还有一丝不易察觉的愧疚。
老朱缓缓抬起手，声音沙哑：“你……你继续说下去。”
朱高炽知道，自己这番话，终于是说进了老爷子的心里。
他眼中闪过一丝喜色，却依旧保持着恭敬的姿态。
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