到巡捕房，三个地痞脸色一变。他们这种底层混混，最怕跟官府打交道。
“不敢，不敢！”瘦小男子连连鞠躬，“我们这就走，这就走！”说完，狠狠瞪了贝贝一眼，带着两个同伙，灰溜溜地钻进了旁边的小巷，消失不见。
危险解除，贝贝紧绷的神经稍稍一松，这才感觉到后背已被冷汗浸湿。她深吸一口气，转向那出手相助的年轻男子，敛衽一礼：“多谢先生援手。”
离得近了，她才更清楚地看到对方的样貌。约莫二十出头年纪，鼻梁高挺，唇线分明，一双眼睛尤其深邃，此刻正带着些许探究和审视看着她。他身上的西装面料考究，剪裁合体，风衣的质地也非寻常，整个人站在那里，便有一种沉稳笃定的气度，与周围灰扑扑、乱糟糟的环境形成鲜明对比。
“举手之劳。”年轻男子微微颔首，语气平和，“姑娘是初来沪上？怎会独自在这码头乱走？此地鱼龙混杂，并不安全。”
他的声音很好听，清润温和，带着一点江南口音，却又比乌墩镇的乡音要字正腔圆许多。
贝贝心中感激，但并未放松警惕，只是简单答道：“是第一次来。多谢先生提醒，我会小心的。”
她不想多谈自己的事，尤其是对方身份不明，虽然救了她，但防人之心不可无。
年轻男子似乎看出了她的戒备，也不多问，目光在她肩上的蓝布包袱和虽然朴素却浆洗得干干净净的衣衫上停留了一瞬，尤其是她衣襟领口处，因为刚才的拉扯，微微露出了一截红色的丝绳——那是系着玉佩的绳子。
他的眼神几不可察地动了一下，但很快恢复如常。
“既如此，姑娘请自便。若再遇麻烦，可大声呼救，或寻码头巡捕。”他客气地说完，对身后的随从示意了一下，转身便欲回到车边。
“先生请留步。”贝贝忽然开口叫住了他。
年轻男子停下脚步，回身，投来询问的目光。
贝贝咬了咬下唇，似乎下了很大决心，从包袱里小心地取出那方用油纸包着的、绣着《莲塘清趣》的桌屏，递了过去：“先生大恩，无以为报。这是我亲手绣的一点小玩意，手艺粗陋，不成敬意，还请先生收下，聊表谢意。”
她不想欠人情，尤其是陌生男子的人情。这副绣品是她最得意的作品之一，原本打算拿去绣庄换钱的，此刻拿出来答谢，虽觉可惜，却也心安。
年轻男子微微一怔，显然没料到她会如此。他看了一眼那方虽然被油纸包裹着、却仍能看出轮廓精美的绣品，又看了看贝贝清澈却坚定的眼睛，沉吟片刻，竟真的伸手接了过来。
“既是姑娘心意，却之不恭。”他温和地道，随即又补充了一句，“刺绣是门好手艺，沪上女子能静心于此者不多。姑娘有此技艺，何不去‘锦华街’一带的绣庄看看？那里是沪上绣品汇聚之地，或有出路。”
锦华街？贝贝心中一动，牢牢记下了这个名字。这或许比直接去找那多年前只有一面之缘的周老板更靠谱。
“多谢
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