现在唯一能想到的贴补家用的法子——替邻居缝补浆洗，换取几个铜板。曾经只执掌中馈、描画丹青的手，如今拿起粗重的针线，手指很快被磨得红肿，甚至扎出细小的血口。但她只是抿着唇，一下一下，认真地缝着。每一针，都关乎下一顿的米粮。
莹莹也醒了，乖巧地自己穿好那件明显不合身、打了补丁的旧棉袄，安静地坐在母亲身边，用一双乌溜溜的大眼睛看着母亲劳作。她不哭不闹，过早的变故让这个四岁的孩子有了一种异乎寻常的懂事。
“娘，莹莹不冷。”她甚至伸出小手，想去捂住母亲那双冻得通红的手。
林婉贞心头一暖，几乎又要落泪，却强挤出一个笑容：“莹莹乖，娘也不冷。等娘把这些活儿做完，就能给莹莹买块热烧饼吃了。”
就在这时，破旧的木门外，传来一阵迟疑的、轻微的敲门声。
这声音让林婉贞浑身一僵。这个时候，会是谁？警察？赵坤的爪牙？还是……她瞬间警惕起来，下意识地将莹莹护在身后，心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。
“谁？”她声音带着不易察觉的颤抖。
门外沉默了一下，传来一个刻意压低的、有些苍老而熟悉的声音：“太太……是我，齐福。”
齐福？齐家的老管家？
林婉贞愣了片刻，心中惊疑不定。齐家与莫家是世交，贝贝和齐家大少爷啸云还有婚约。莫家出事，齐家态度暧昧，并未明确伸出援手，但也未曾落井下石。这齐管家此时找来，是福是祸？
她犹豫着，没有立刻开门。
门外的齐福似乎明白她的顾虑，又低声道：“太太放心，就老奴一个人来的，没人看见。老爷……齐老爷心里一直记挂着，只是眼下风头紧，不便明着来。让老奴给太太和小姐送点过冬的物事。”
林婉贞权衡再三，终究是抵不过现实的严寒与对一丝温暖的渴望。她轻轻拉开一道门缝。
门外果然是齐管家齐福。他穿着一件半旧的棉袍，围着厚厚的围巾，帽檐压得很低，脸上带着赶路带来的风霜之色。他身后放着一个不小的、看起来沉甸甸的麻袋，还有一个盖着棉布的篮子。
见门开了，齐福迅速闪身进来，又反手将门轻轻掩上。他摘下帽子，对着林婉贞躬身行了一礼，目光快速扫过这间冰冷破败的屋子，以及炕上穿着单薄、小脸冻得发青的莹莹，眼中闪过一丝难以掩饰的心痛和唏嘘。
“太太，您……您和小姐受苦了。”他的声音有些哽咽。
林婉贞看着他，一时不知该说什么。曾经的熟稔与如今的境遇对比，让她倍感难堪。
齐福不再多言，利落地解开麻袋。里面是满满的上好的银霜炭，乌黑发亮，看着就让人觉得暖和。他又揭开篮子上的棉布，里面是几包用油纸包得严严实实的点心，还有一小袋米，一块用盐腌过的猪肉，甚至还有两包用草纸包裹、散发着淡淡药味的药材。
“老爷吩咐了，这些炭给您和小姐取暖，米粮和肉暂且度日。这两包是预防风寒的药材
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