掌控。淘米煮饭，水放多了成了粥，放少了又夹生。她从未做过这些，以前在莫家，她只需要决定晚宴的菜单，自有厨娘精心烹制。
如今，每一捧米，每一勺水，都需要她亲手经营。
素云看得心疼，想接手，却被林婉清阻止了。“总要学的。”她语气平静，脸上被烟熏出几道黑痕，也顾不上擦。
她不再是那个十指不沾阳春水的莫家主母林婉清。她是必须带着女儿在这泥泞里挣扎求存的母亲。
夜晚，是霞飞坊最“鲜活”，也最磨人的时刻。
劳累了一天的人们回到逼仄的家中，各种声音开始浮现。隔壁夫妻为了一点琐事高声争吵，摔砸东西的声音清晰可闻；对面楼里传来孩子夜啼不止和母亲不耐烦的呵斥；更远处，不知哪家在放咿咿呀呀的戏曲唱片，走调的唱腔混着杂音，撕扯着人的耳膜；还有野狗为了争抢食物而发出的吠叫撕咬……
各种声音、气味，交织成一张巨大的、无法挣脱的网，将人紧紧包裹。
莹莹被这陌生的嘈杂惊扰，睡得极不安稳，时常在梦中惊醒，啼哭不止。林婉清只能将她紧紧抱在怀里，在狭小的屋子里来回踱步，哼唱着记忆中模糊的摇篮曲，试图用自己的体温和声音，为女儿构筑一个脆弱的屏障。
她自己也几乎无法入睡。硬邦邦的板床硌得她浑身骨头疼，薄薄的被子难以抵挡夜深的寒凉。更重要的是，心无法安宁。一闭上眼，就是抄家那日的混乱，是莫隆被带走时最后的眼神，是周氏抱着贝贝决绝离开的背影，是那声清脆的、玉镯断裂的声响……
那些画面，反复撕扯着她的神经。
她常常在深夜里骤然惊醒，冷汗涔涔，指尖下意识地摩挲着腕上那道已经不存在的玉镯留下的无形印记，仿佛还能感受到那日碎玉迸溅时的冰凉。
而怀里莹莹温热的呼吸，是她唯一能抓住的、现实的暖意。
她知道，齐家或许会念在旧情，但她不能将希望完全寄托于他人。她必须靠自己，在这片泥泞里，先站稳脚跟。
白天，她开始留意周围。她看到有妇人接了缝补的活计，坐在门口，一针一线地换取微薄的收入；她看到有人糊火柴盒，那小小的纸盒，堆成一座小山，也换不来几个铜板；她看到有人去附近的纱厂、烟卷厂门口，等着做零工……
她在心里默默盘算着，自己能做什么？女红她自是精通，可那是大家闺秀的绣工，用来缝补穷苦人的破旧衣衫，似乎有些……而且，需要本钱，需要有人介绍。去工厂做零工？时间不固定，收入微薄，而且莹莹谁来照顾？
前路，依旧迷雾重重。
这天傍晚，素云拿着一个粗瓷碗，想去巷口唯一那口公用水井打点水。刚出门没多久，就急匆匆地跑回来，脸上带着一丝惊惶和不安。
“夫人！夫人！”她压低声音，气息不稳，“我好像……好像看到齐家的人了！”
林婉清正抱着莹莹，闻言猛地抬起头：“谁？”
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