年的结余！”
此言一出，满朝哗然。
虽然所有人都知道舰队耗资巨大，但从户部尚书口中说出“掏空国库”这样的话，其分量截然不同。
张柬之没有理会同僚们的窃窃私语，继续用那痛心疾首的语调说道：“这还仅仅是出航的费用！后续的补给、维护，以及皇家科学院与神机营那无休无止的投入，简直就是一个无底之洞！”
他举起手中的账本，因为激动，手臂都在微微颤抖。
“陛下，老臣夜观账目，寝食难安！长此以往，不出五年，国库必将赤字千里！届时，边防军饷何来？河堤修缮何来？天下百姓遭遇天灾，朝廷又拿什么去赈济？”
“国本动摇，非危言耸听啊，陛下！”
说完，这位老尚书“扑通”一声，跪倒在地，老泪纵横。
“臣恳请陛下，三思而后行！立即暂停对皇家科学院及神机营的后续拨款，静待舰队消息传回，再做定夺！切不可为那虚无缥缈的‘海外之国’，而毁了我大乾百年的基业啊！”
张柬之这一跪，如同一道命令。
“臣附议！”
“臣等附议！”
一瞬间，以吏部、礼部几位尚书为首，超过三分之一的朝臣，齐刷刷地跪了下去。他们大多是三朝元老，门生故吏遍布朝野，影响力盘根错节。
这些人，构成了大乾朝堂最稳固，也最保守的基石。
他们或许没有恶意，他们只是用自己几十年的为官经验，来看待这个已经开始剧变的世界。在他们眼中，土地和人口才是国家的根本，将海量的金钱投入到那看不见摸不着的大海里，无异于一场豪赌。
而现在，他们认为这场豪赌已经玩得太大了，必须立刻停止。
所有的压力，所有的目光，在这一刻，都汇聚到了那个从始至终，都未发一言，只是静静站立在百官之首的身影上。
定北王，陆渊。
他是这场变革的始作俑者，是推动舰队远航的幕后主导，也是那个让老臣们感到不安与陌生的，新时代的开启者。
赵恒坐在龙椅上，手心已经全是汗。
他看着跪了一地的老臣，听着他们那一声声“恳请陛下”，只觉得头痛欲裂。他想反驳，却发现自己根本无从驳起。因为张柬之说的，是事实。国库确实空了。
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