那片繁华而陌生的港口，心中，第一次，生出了一丝动摇。
难道，这次远航，真的触怒了天意？难道，这支承载着大乾荣光的舰队，就要在这片富饶的土地上，因为一场莫名其妙的怪病，而折戟沉沙吗？
不！绝不！
他想起了出发前，在定北王府，陆渊对他的嘱托。
“郑和，远航之路，真正的敌人，往往不是来自海上，而是来自船上。记住，无论遇到任何你无法理解，无法解决的困难，打开它。”
郑和的目光，落在了自己书房中，那个被他供奉起来的，上了三道锁的紫檀木盒上。
木盒里，放着临行前，陆渊亲手交给他的那个，神秘的羊皮卷。
夜，深沉如墨。
古里国的港口，在喧嚣了一整天后，终于渐渐归于平静。海浪拍打着船壳，发出单调而催眠的声响。
但在“开拓号”的提督官舱内，却亮着彻夜不息的灯火。
郑和屏退了所有侍从，独自一人，枯坐在书案前。他的面前，摆放着那个精致的紫檀木盒。
他的内心，正在进行着激烈的挣扎。
作为一名深受儒家思想熏陶的将领，他相信经验，相信实践，相信眼见为实。对于陆渊那些近乎神鬼莫测的手段，他虽然敬佩，但内心深处，始终保留着一丝理性的审慎。
可现在，他所倚仗的一切，都失效了。
经验丰富的军医束手无策，严格的军纪无法阻止恐慌的蔓延。他眼睁睁看着自己麾下的精锐将士，一个个被那无形的病魔所吞噬，却拿不出任何办法。
这种无力感，比兵败沙场，更让他感到煎熬。
他伸出手，轻轻抚摸着那个紫檀木盒。冰凉光滑的触感，从指尖传来，却仿佛带着一丝奇异的温度，让他焦躁的内心，稍稍平复了一些。
“王爷……难道您，真的连此事，也预料到了吗？”
他喃喃自语，眼神复杂。
最终，他深吸一口气，像是下定了某种决心。他从腰间取出一把小巧的钥匙，打开了木盒上的第一道锁。
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