们利益的代理人！
（第22页）
他抬眼看向李承乾，目光复杂，既有期盼，又含无奈。
“老臣并非贪恋权位，只是……每每忆及先帝与陛下开创基业之艰难，想到那些为国捐躯的同僚，再看看自家子弟，虽不敢说才识过人，却也愿尽绵薄之力，唯恐辜负先人声名，有负大唐盛世啊！
思之不免……怅然。”
最后二字，他几乎是从齿间轻轻吐出，带着文人特有的含蓄与忧思。
李承乾听得似懂非懂。
任瑰这番话，自始至终，满篇都是忠君爱国，追忆先贤，忧怀国事，情真意切，言辞得体。
他只能顺着对方的话意，说些“功臣之后，朝廷必会量才录用”
、“大夫劳苦功高，父皇时常念及”
等场面话。
但他内心深处，仍是一片茫然。
这位老文臣特地来东宫，细说这么一番往事，最后感慨功臣之后境遇，究竟意欲何为？
是为后辈求取进身之阶？
还是单纯来抒感慨？
李承乾全然不解其意，只觉得这位老臣情感细腻得有些突兀，甚至让他不知所措。
侍坐在左侧的李百药，眉头微微蹙起。
他学识渊博，阅历丰富，立刻嗅出了任瑰这番话背后不同寻常的味道。
这绝非简单的忆苦思甜或牢骚。
这是在向太子表功，更是在委婉地诉说不满，暗示当今朝廷对早期功臣集团的“遗忘”
和“薄待”
。
其目的，恐怕是想试探太子的态度，看看这位储君是否会对他们这些“被边缘化”
的旧势力伸出橄榄枝。
右侧的许敬宗，面上依旧带着惯常的微笑，眼神却在任瑰和李承乾之间飞快逡巡。
他心思活络，瞬间就明白了任瑰的潜台词。
这是失意者在寻找新的政治靠山。
许敬宗迅权衡利弊。
功臣之后虽大多权势不再，但在军中、在旧臣中仍有一定潜势力。
若能借太子之手加以笼络，或可成为一股助力。
但风险同样巨大，极易引起陛下和当权派的猜忌。
他决定先静观其变，看看太子如何反应，再思量自己该如何站队。
他注意到太子脸上的困惑，心中暗忖：太子似乎并未完全领会任瑰的深意。
而坐在后排阴影中的李逸尘，在任瑰话锋转向“功臣之后境遇”
时，嘴角便勾起一丝冰冷的弧度。
他完全看穿了这套把戏。
什么追忆往昔，什么忧心国事，不过是包裹着华丽外衣的政治投机！
这些所谓的“功臣之后”
，大多才具平庸，却躺在父辈功劳簿上，渴望继续享受特权。
他们在当前权力格局中失势，便想利用太子与皇帝、与魏王之间的矛盾，押注东宫，企图在新一轮权力洗牌中分一杯羹，重现父辈荣光。
他们绝非真心辅佐太子治国安邦，只是想找一个能代表他们利益的代理人！
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