空气中的腥甜气仿佛凝成了实质,沉甸甸地压在每个人的口鼻之间。脚下松软的腐殖层不知何时已被坚硬、潮湿的岩石取代,颜色也从深褐转为一种不祥的暗红,仿佛被陈年血渍反复浸染过。四周那些高耸入云的参天巨木,在这里像是被一道无形的界线阻挡,变得稀疏起来,取而代之的是一种低矮、叶片边缘带着锐利锯齿的怪异灌木,枝杈扭曲,如同挣扎的困兽。
三人停下脚步,不约而同地深吸了一口气,尽管那气息带着令人作呕的甜腻。
眼前,便是辛奇峡谷的真正入口。
那并非一个规整的、如同人工开凿的门户,而是大地自然裂开的一道狰狞伤口。两侧的岩壁并非垂直向上,而是以一种倾轧的姿态向内倾斜、挤压,在最顶端几乎要合拢,只留下一线微弱的天光,吝啬地洒落下来。这使得峡谷内部的光线异常昏暗,像是提前进入了黄昏,又像是踏入了一头巨兽等待猎物自投罗网的咽喉深处。岩壁上覆盖着厚厚一层墨绿色的苔藓,湿滑得反着幽光,其间蜿蜒着一道道深褐近黑的污迹,从高处一直延伸到视线不可及的黑暗里,仿佛是某种巨大生物爬行过后留下的干涸黏液,又像是岩石本身渗出的脓血。
一种低沉的、若有若无的嗡鸣声,或者更像是某种庞大生命体缓慢搏动的心跳,通过脚下的岩体隐隐传来,敲打着人的脚底板,直透心扉。
“好家伙,”张骁咂了咂嘴,试图驱散心头那份莫名的压抑,他掂了掂手中那柄看似古朴、却隐有寒光流转的青铜剑,“这地方,还没进去,就觉得浑身不得劲。比上次在沙漠钻那个流沙下的神殿还邪门。”
陈青梧俏脸凝霜,一双明眸警惕地扫视着入口处每一寸不寻常的细节。她背上那柄被称为“古剑”的兵刃,在鞘中发出极其细微的、几不可闻的清鸣,那是遇到非同寻常的“气”时才会有的反应。她修长的手指轻轻拂过剑柄,像是在安抚一位躁动不安的老友。“气场混乱,生机与死气纠缠不清,还掺杂着一种……我从未感受过的贪婪意念。大家小心,这里的‘东西’,恐怕不仅仅是植物那么简单。”
陆子铭推了推他那副在昏暗光线下显得有些累赘的金丝眼镜,脸上混杂着学者式的兴奋与显而易见的紧张。他取出一个强光手电,光束刺入峡谷的昏暗,如同投入深潭的石子,光柱的边缘都被那浓郁的黑暗吞噬、扭曲。“岩壁上的苔藓种类未见记载,还有那些污迹……成分不明。空气中的腥甜味,源头很可能就在里面。根据玛雅文明对‘休戚’(Xibalba,意为恐惧之地)的描述,通往彼界的入口往往伴随着异象、怪声和扭曲的植被,这里……非常符合。”
“得,听你这么一说,我更觉得咱们是来给人家送点心的了。”张骁撇撇嘴,试图用玩笑驱散越来越浓的紧张感,但他紧握着青铜剑的手,指节因为用力而微微发白。他体内的“星际寻宝系统”从踏入这片区域开始,就持续发出一种低频的、环境风险等级的警示,虽不激烈,却如同芒刺在背,提醒着他此地潜藏的危险。
陈青梧白了他一眼,嘴角却忍不住微微上扬一丝弧度,在这压抑环境中,张骁这种粗线条的乐观,有时反倒成了一剂定心丸。“少贫嘴。留意脚下和头顶,我感觉……有东西在看着我们。”她的“天工系统”正在全力运转,分析着环境数据,反馈回来的信息却是一片混沌,磁场异常,生命信号杂乱无章,仿佛整个峡谷本身就是一个巨大的、活着的迷阵。
三人互相递了个眼色,调整了一下呼吸,将体内那微弱却真实不虚的修真之力——源自各自传承的独特“气感”——缓缓调动起来,流转于四肢百骸,以提高反应速度和感知能力。张骁一马当先,青铜剑斜指地面,脚步沉稳地踏入了那道如同巨兽之口的峡谷裂缝。陈青梧紧随其后,古剑虽未出鞘,但她周身已萦绕着一层若有若无的清气,摸金校尉的灵觉提升到极致。陆子铭则走在最后,一手握着手电,另一只手捏着几张特制的、绘有朱砂符文的皮纸,这是他发丘天官一脉用来应对非常之物的手段之一。
一踏入峡谷,光线
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