暗河的水流声在耳边持续作响，带着一丝沁入骨髓的冰凉。张骁半倚在兽皮筏边缘，手指无意识地划过水面。石油一般浓稠的液体在指尖留下闪烁的金痕，仿佛熔化的金属，又似流淌的夕照。他微微眯起眼，长时间在黑暗中的挣扎让瞳孔还未能完全适应外界哪怕最微弱的光。
陈青梧坐在他身侧，正低头整理她那柄唤作“古剑”的兵刃。剑身映出她沉静的眉眼，也映出身后陆子铭略显疲惫却依旧警觉的神情。三人自地下脱出已近一夜，此刻终于顺着蜿蜒水道漂出山体，迎向逐渐清亮起来的天色。
“看。”陆子铭忽然低声说，手指向前方。
地平线上渗出一线鱼肚白，紧接着是柔和的橘红，如同水墨在宣纸上层层晕染。光芒愈来愈盛，终于挣脱大地的束缚一跃而出——黎明降临。而就在这片辽阔金光之下，一片绿意盎然的轮廓缓缓浮现，棕榈树高耸的剪影、水光潋滟的反射，甚至仿佛能听见遥远的风穿过林叶的沙沙声响。
是一座绿洲。
真正的，生机勃勃的绿洲。同他们刚刚逃离的那座埋葬了无数秘密与死亡的古城相比，眼前之景简直如同神迹。
张骁长长舒出一口气，这一口气仿佛自五脏六腑深处涌出，带走了积压许久的阴冷与窒息感。他侧过头，正对上陈青梧投来的目光。她没说话，只极轻地弯了一下嘴角，眼中有些许如释重负，也有历经劫难后的疲惫，但更多的是一种沉静的亮光，如同淬炼后的金石。
兽皮筏随着水流缓缓靠向岸边。踩上坚实土地的瞬间，张骁几乎有种不真实的恍惚感。沙地柔软温热，与墓中阴湿冰冷截然不同。他弯腰，掬起一捧水泼在脸上，清冽的触感瞬间唤醒近乎麻木的感官。
“总算……活过来了。”他抹了把脸，声音还带着点沙哑。
陆子铭已经迅速开始勘查四周，军人的本能让他时刻保持着警戒：“绿洲规模不小，有淡水湖，植被茂密，但太安静了，不太对劲。”
陈青梧挽起湿漉漉的发丝，目光扫过远处几株异常高大的枣椰树：“有人活动的痕迹，新鲜的脚印，还有……车辙印。不是骆驼，是轮胎。”
喜悦稍稍冷却，三人默契地收敛声息，借着茂盛芦苇和沙丘的掩护，向内潜行。越靠近绿洲中心的水源地，人工痕迹越是明显：被踩实的小径、丢弃的罐头盒、甚至还有隐蔽处布置的绊索警报。
张骁压低声音：“看来有‘地头蛇’占了这地方。”
果然，绕过一片岩石，景象豁然开朗——碧波荡漾的湖泊旁，竟拉起了铁丝网，几个穿着杂乱但手持步枪的男人正在巡逻。湖边搭着简易帐篷，一辆改装过的皮卡车停在一旁，天线竖立，竟还有小型发电机在嗡嗡作响。
“武装分子？”陈青梧蹙眉。
“不像正规军，装备杂牌，站位松散，但人手一把枪，控制水源，无非是为了勒索过往旅人。”陆子铭冷静分析，手指无声地点过几个关键火力点和视野盲区。
正在此时，一个似乎是头目的人从最大帐篷里走出来，嘴里叼着烟，大声吆喝着什么。旁边手下赶忙递上一个金属水壶。那人仰头喝了几口，目光随意扫视，忽然定格在张骁他们藏身的沙丘方向。
“啧，被发现了？”张骁肌肉瞬间绷紧。
并非发现，但那头目似乎起了疑心，挥手叫过两人，指着这个方向，示意过来查看。
“不能硬拼。”陈青梧快速道，“弹药不多，体力也没完全恢复。”
陆子铭眼神一闪，忽然看向张骁背后微微鼓起的行囊——那里面装着他们从阿蒙神像暗格里取出的青铜神像真品，以及为了应对不时之需而提前备好的高仿赝品。
“有个现成的‘买路钱’。”陆子铭声音极低，几乎只是气流声，“还记得我们之前商量过的‘李代桃僵’么？”
张骁立刻明白过来。陈青梧也微微点头，手指已无声地探入行囊，触碰到那尊冰冷坚硬的仿品神像。真品早已被他们用油布层层包裹，藏在撤离途中一株枯死的胡
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