硬的光泽，肩头覆盖着厚实的虎皮披风，风一吹便猎猎作响，腰间悬着的御赐雁翎刀，刀鞘上的铜饰随着呼吸轻轻晃动，发出细微的碰撞声。亲卫们按照品阶整齐排列，前后左右错落有致，甲叶相击的清脆声响此起彼伏，像山间流淌的清泉，打破了清晨的寂静。
两名驯马师牵着一匹神驹缓缓走到阶前，正是成王的坐骑照夜玉狮子。这匹马是北疆进贡的良驹，通体墨黑如上好的绸缎，油光水滑，唯有四蹄雪白，像是踏在云端一般，故而得名。它身形高大矫健，肌肉线条流畅，此刻似乎也察觉到了启程的气息，鼻息粗重，喷出的白气在冷空气中凝成细小的雾粒，前蹄不时焦躁地刨动着青石板，发出“笃笃”的声响，偶尔仰头长嘶，声音洪亮高亢，穿透了晨雾，惊得衙檐角上栖息的麻雀扑棱棱飞起，掠过灯笼，消失在黑暗的天际。驯马师紧紧攥着缰绳，低声安抚，才勉强让它安静了几分。
成王立于府衙的石阶之上，身着一袭石青色亲王蟒袍，袍面上用金线织就的龙纹栩栩如生，在灯笼火光的映照下流转着细碎的微光，腰间系着玉带，悬挂着玉佩，走动时发出清脆的撞击声。他头戴紫金冠，冠上的明珠熠熠生辉，垂下的珠串随着夜风轻轻晃动，偶尔碰撞在一起，声音细碎悦耳。成王面容清癯，眉宇间带着几分疲惫，想来这十日也未曾好好歇息，但当他抬眼时，眉峰微挑，自有一股不怒自威的王者气度，让人不敢直视。
张希安与胡有为侍立在成王身后，身形笔直。张希安身着靛蓝色的官袍，他面容沉静，眼神锐利，目光扫过下方的亲卫与属官，像是在最后确认着什么。胡有为则仍是一袭月白色的杭绸直裰，与周围的铠甲官袍相比，显得有些素雅，他怀中紧紧抱着那三册牛皮纸文书，手臂绷得笔直，指节因为用力而泛出青白，却丝毫不敢松懈，那双布满红血丝的眼睛，此刻亮如寒星，透着坚定与郑重。
“殿下，珍重！”青州知府崔知府率先上前一步，躬身行礼，声音洪亮。随后，一众属官鱼贯而出，跟在知府身后躬身行礼，整齐的问候声在清晨的空气中回荡。他们的官靴踏在青石板上，发出“咚咚”的闷响，节奏一致。有人眼角微微泛红，手不自觉地攥紧了官袍的下摆；有人躬身时袖口轻轻颤抖，似有不舍之情。只是这抹不舍究竟是发自肺腑的敬重，还是碍于身份的客套，旁人无从分辨，唯有他们自己心中清楚。
成王抬手虚扶，声音沉稳如古钟，穿透力极强：“诸君安心。此番入京，本王必当面陈青州实情，绝不辜负大家的期望。”他顿了顿，目光扫过在场的每一位属官，“我离任期间，青州的大小事务，还望诸位同心协力，相互扶持，莫要出了差错。待我回来，论功行赏！”说罢，他转过身，望向府衙外的街巷，那里不知何时已聚集了数百名青州百姓，人头攒动，灯火在人群中闪烁，像是散落的星辰。
这些早已安排好了，有各自任务的百姓有的提着竹篮，有的捧着布筐，还有人手中攥着刚从自家院子里摘的野花，五颜六色的花朵在灯光下显得格外鲜活。喧闹声从人群中传来，孩子们的嬉笑、大人们的交谈，盖过了亲卫甲胄的碰撞声，也驱散了清晨的寒凉。“殿下尝尝，这是刚摘的脆枣，甜得很！”一位汉子从人群中挤出来，高举着手中的竹篮，大声喊道。“殿下，这是我家老婆子蒸的桂花糕，路上可以垫垫肚子！”旁边一位妇人也跟着附和，将手中的油纸包递了出去。
人群前排，一位白发老妪拄着拐杖，颤巍巍地挤出一条缝隙，双手捧着一个油纸包，递向石阶上的成王，声音带着几分沙哑：“殿下，这是俺家仅剩的几个白面馒头，您带着路上吃，保佑您一路平安。”一个稚童骑在父亲的肩头，手里挥舞着用芦苇编的小马，奶声奶气地喊：“殿下，小马送给您，跑得飞快！”
成王看着眼前的景象，眼眶渐渐发热，心中涌起一股暖流。他迈步走下石阶，对着百姓们深深作揖，动作郑重而诚恳：“诸位乡邻厚爱，本王铭记于心。在青州这些年，多亏了大家的扶持与信任，本王才能有所作为。”他直起身，目光坚定，“待我从京城回銮之日
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