曹操与刘备早已洞悉荆州乃图谋天下的要冲,因而对此地格外看重。尤其刘备得诸葛亮相助后,夺取荆州更成当务之急——昔日诸葛亮出山时所言首取之地,正是荆州。唯有占据荆州,方能西进巴蜀,北上汉中,养精蓄锐,继而挥师中原,成就霸业。此乃隆中对策之要义,荆州于刘备而言,实为崛起之根基。
两日后,刘峰率大军出征。麾下吕布、典韦随行,统兵十万,其中赤羽卫三万,黑湮狼骑三万,蓝星军四万。步兵、骑兵、弓手兼备,攻城拔寨如摧枯拉朽,纵使荆州城固若金汤,亦难抵挡锋芒。
行军途中,因步兵众多,每半日需休整片刻,然速度未减。典韦战意高昂,只盼早日兵临城下一展身手。
荆州之主刘表年迈体衰,其子庸碌无能,加之蔡氏家族争权内斗,致使荆州动荡多年。长子刘琮性情怯懦,难掌大局,内外权柄皆未握稳。此时攻取荆州,恰如探囊取物。
刘峰麾下雄师堪称当世无双,莫说一荆州,即便横扫中原亦非难事。之所以徐徐图之,不与诸侯速决,不过是为掩人耳目——若事事轻易得手,难免引人猜疑。毕竟这世间凡人芸芸,岂容异类横行?
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刘峰身上的秘密只有他自己知晓,对外人绝不能透露半分。即便有人听见,也只会当他是疯言疯语,无人会信,更无人能懂。
就像当初典韦、陈伟问他,为何衣物忽隐忽现时,他只能推说是神仙所赐,无法多作解释。即便他编出别的理由,众人也不会相信,倒不如直截了当,说是神仙恩赐,反而更能让人接受。
不出一天,刘峰率军抵达荆州,下令将士安营休整,准备次日攻城。
荆州地势优越,四通八达,是进入中原的要道。历代谋士皆能一眼看破其战略价值——北上可攻洛阳,南下可取巴蜀,左右皆宜。欲夺天下,必先占荆州。
正因如此,刘峰才决心拿下荆州。历史上,荆州曾被刘备“借”走,由关羽镇守,最终却被东吴夺回,导致刘备败局。而今,刘备也已动身前往荆州,但他不打算强攻,而是想从刘表手中讨要。不过,以刘备的性子,他绝不会直白索要。
刘备万万想不到的是,刘峰此刻已在荆州城内。等他姗姗来迟时,场面必定滑稽可笑。
此次出征,刘峰不仅带了典韦和吕布,还带上了甄宓与蔡文姬。自从她们获得特殊能力后,刘峰便不再担心她们遇险。如今,二人一个跻身一流武将,一个位列二流,寻常武将根本伤不了她们。
当然,刘峰带她们并非让她们冲锋陷阵,只是因二人再三恳求,才勉强答应同行。
一是担忧刘峰遭遇不测,二是厌倦了深宫等待的煎熬,这次她们执意要随军同行。
多亏战甲护体,刘峰才敢带着她们上阵。若无这层保障,他绝不会冒险——纵然自信能护她们周全,但刀剑无眼,谁能保证万无一失?
如今有了战甲加持,即便暂时分离,她们也能自保无忧。如此刘峰才彻底安心,说不定她们还能在战场助自己一臂之力。
### 破晓时分,大军列阵。刘峰命吕布率三千赤羽精骑、三千蓝星锐卒为先锋。
吕布横戟勒马,立于城下。寒光映着晨露,他扬声喝道:守城的听着!吾乃飞将吕布!若要活命,速开城门归降!否则——方天画戟凌空一划,这杆戟可要饮血了!
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