却静静躺在她掌心。
张婆子躬身禀报：“……罗姨娘脸色不大好，出来时手都在抖，奴才瞧着，像是被侯爷吓着了。”
白氏指尖摩挲着玉佩上细微的刻痕，那是“长龄”二字。她忽而一笑，将玉佩轻轻放回锦匣，合上盖子，声音轻得像叹息：“吓着了好。总比她以为自己能踩着别人肩膀，真登了天，再摔下来的好。”
她支起身子，接过银香递来的温茶，慢悠悠啜了一口，目光投向窗外渐浓的暮色：“去告诉厨房，今夜侯爷若来请安，不必备茶。只将那盏搁在博古架最高处的雨前龙井取下来——就是去年圣上赐的，一直没舍得开的那罐。”
张婆子一怔：“夫人，那茶……”
“开了。”白氏打断她，指尖蘸了茶水，在紫檀小案上缓缓写下一个“漪”字。水迹蜿蜒，像一道未干的泪痕。“写给侯爷的帖子，也备好。就说……”她顿了顿，唇边笑意幽深，“夫人感念侯爷体恤，特备薄酒，邀侯爷今夜小叙。只谈家事，不议公事。”
张婆子心头一凛，垂首应是。
白氏却已闭上眼，手指轻轻敲击着扶手，节奏缓慢而笃定。她知道，沈肆今夜必来。不是为那杯茶，不是为那场酒。是为季含漪肩上那道裂开的骨头，是为松鹤院弥漫不去的血腥气，是为罗姨娘仓皇离去时，裙裾下那抹晃动的、惊疑不定的桃金色。
她等这一天，等得太久了。久到连指尖叩击扶手的节奏，都早已算准了沈肆每一步踏进惠风院时，靴底碾过青砖的声响。
而此刻，松鹤院内，季含漪靠在沈肆怀里，终于沉沉睡去。沈肆解下自己外袍，仔细裹住她单薄的肩背，又将她散落的发丝理至耳后。烛火跳跃，在他眼下投下浓重的阴影。
他盯着那团蜷缩在怀中的小小身影，良久，终于伸出手，从枕下抽出一本薄册——封面素净，无字。翻开第一页，一行墨迹未干的小楷赫然在目：
“魏五，原名魏大奎，水县人，父魏老栓，曾为沈府采买三年，因贪墨三十两白银，逐出府门。其妹魏氏，嫁予鸿卢寺少卿府中管事。”
沈肆指尖停驻在“鸿卢寺”三字上，指腹缓缓摩挲过纸面。窗外，暮色彻底吞没了最后一缕天光。
松鹤院的门，无声合拢。
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