从容，不疾不徐。
薇儿在侧，为她整好裘领。
拓跋燕回轻声道：
“备马。”
薇儿一怔。
“殿下要出府”
拓跋燕回点头。
“前往清国公府。”
语气平静，如陈述一件寻常之事。
可薇儿却明白，这不是寻常之事。
公主殿下一直避著那一府。
如今却要亲自上门。
薇儿没有多问，只俯身行礼：
“是，我这就去准备。”
……
清国公府坐落在北城第三道巷深处，旧时车马如龙，如今门前积雪都无人清扫。
门楣残破，檐角垂塌，朱漆褪去，只余疮痍。
昔日曾以“入此府者必仰其威”的门狮，如今眼中积满冻雪，像被岁月蒙上瞳色，失了锋光。
这一座府，曾与皇宫比肩。
如今，只剩被遗忘。
府內静得过分，仿佛连呼吸也会惊扰尘埃。
偏廊深处，一间旧室灯火微弱。
清国公坐在榆木椅上，身披灰色粗斗篷，脚边炉火燃得不高不低，恰是不让人冻死却也不让人温暖的那种火。
他手中捧著一本旧册，书页边角已磨得发白。
他的头髮未全白，但沉重得像晚冬的雪压断枝。
他的背依旧笔直。
那是多年军中养下的骨。
——清国公，本名拓跋承霖。
曾为五皇子麾下第一柱石，北疆军魂之一。
五皇子与拓跋努尔是同母兄弟。幼时一同学骑，一同练弓，一同受封。
五皇子为兄，拓跋努尔为弟。外人都以为兄弟深情不可动。
后来，夺嫡开始。
最初，是兄弟。
后来，是生死。
五皇子贏了。
贏得彻底。
贏到拓跋努尔只剩一条命。
而五皇子没拿。
他看著拓跋努尔的脸，想起儿时雪地中两人並肩打猎的场景。
——於是，他放了他。
结果，就这样失去天下，失去命，失去所有旧部，失去了整个时代。
拓跋承霖没有死。
拓跋努尔不敢杀他。
因为他知道：
只要清国公一死，五皇子旧部会在大都十日內重新聚拢。
於是他被“赦”。
赦免——其实是废。
被剥去兵权，被免去官身，被遣回府邸，不准外出，不准会客，不准上朝，不准与旧部联络。
就这样。
他从北疆的刀锋，成为废府里的影子。
曾经的重臣府邸，曾经的赫赫勛贵。
如今，门额上雕刻的金漆早被风雪剥落，石狮脚下积雪无人打理，连大门的漆色都褪得斑驳，几乎看不清旧日尊荣。
府內静。
太静。
不是安寧的静，而是暮年、衰落、被遗忘的静。
清国公坐在廊下。
他披著普通的粗斗篷，手里捻著书页，靠著竹椅慢慢翻看，像个寻常的老者。
可他的背仍直。
骨气还在。
只是……无人再看。
门卫突然小跑进来，脚步带著凌乱的雪泥。
他行礼，声音压得低，却难掩惊色：
“老爷……公主殿下求见。”
清国公翻书的手稍微停了一瞬。
只有一瞬。
隨后，他淡淡挥手：
“让她进来。”
声音不重，也不惊讶。
像是早就知道，会有这么一天。
门卫退下。
不多时，脚步声缓慢逼近。
拓跋燕回踏入旧府。
她看了一眼门口剥落的朱漆，蜿蜒破损的瓦梁。
眸中没有讥，也没有怜。
只是沉默。
清国公抬眼。
两人四
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