今年的收成。
说徵兵时家中还剩几口人。
有的地方，他只停一炷香。
有的地方，却会停上半日。
日头西斜，仍未动身。
最初，隨行的將领並未多想。
他们以为，这是陛下登基后的例行巡视。
可行程一日一日拖慢。
再加上沿途不断送来的急报。
庄奎，开始坐不住了。
蒙尚元，也开始频频皱眉。
二人都是隨驾老臣。
一个懂朝局。
一个懂兵势。
他们心里清楚，真正危险的地方，不在北境。
而在京城。
这一日夜里。
大军驻扎在一处小城之外。
城不大。
却是南北要道。
主帐內，灯火未熄。
萧寧正在案前翻看地方文册。
庄奎与蒙尚元在帐外停了片刻。
彼此对视。
最终，还是一同走了进去。
“陛下。”
庄奎先行一礼。
语气依旧恭敬，却明显多了几分急切。
萧寧抬头。
放下册子。
“说。”
蒙尚元上前一步。
“陛下，自中山王起兵，至今已有数十日。”
“京城兵力，本就空虚。”
“如今，大尧精锐，几乎尽在北境。”
他顿了一下。
语气压低。
“洛陵城內，能调动的兵马，恐怕不足以应付大规模攻城。”
庄奎隨即接话。
“臣等得到的消息是，中山王纠集兵马，已有十五万之眾。”
“且多为青壮。”
“若其全力攻城，洛陵……难以久守。”
帐內一时无声。
只剩下灯芯偶尔发出轻响。
蒙尚元咬了咬牙。
终於把最担心的那句话说了出来。
“陛下，若继续这般慢行。”
“只怕京城那边，撑不到我们回去。”
庄奎深深一礼。
“臣等请陛下，加快行程。”
“儘快回朝，坐镇洛陵。”
话音落下。
二人皆低著头。
不敢去看萧寧的神情。
他们知道，这番话，已近逼諫。
帐內安静了片刻。
萧寧站起身。
没有立刻回答。
他走到帐前。
掀开帘子。
夜色之中，营火连成一片。
士卒低声交谈。
巡夜的脚步声，有节奏地响起。
萧寧看著这一切。
神情平静。
像是在看一盘已经落子的棋。
他没有回头。
语气却极淡。
“无妨。”
“就这样，一边巡视，一边回洛陵即可。”
这句话落下时，没有任何情绪起伏。
像是在交代一件早就定好的行程。
庄奎一怔。
蒙尚元更是猛地抬头。
二人几乎同时意识到，陛下並不是一时兴起。
而是从一开始，就没打算立刻回京。
“陛下。”
庄奎深吸一口气，再次开口。
这一次，他语气中的急切，已几乎掩饰不住。
“巡视地方，固然重要。”
“可如今是內乱当头。”
“中山王举兵反叛，已经不是边患，而是直指国本。”
“洛陵一旦有失，后果不只是城破。”
“而是朝纲动盪，人心崩塌。”
他说得很重。
却不是危言耸听。
蒙尚元也隨之接话。
“陛下，京城现在，是真的空了。”
“原本用於拱卫皇城的禁军，抽调了一半。”
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